En stor studie har visat att viktminskningsläkemedlet Wegovy minskar hjärt-kärlrisker oberoende av viktminskning. Fördelarna gäller även för de med mild fetma. Forskare analyserade data från över 17 000 deltagare för att nå denna slutsats.
SELECT-studien, som omfattade 17 604 personer 45 år och äldre som var överviktiga eller feta med etablerad hjärtsjukdom men utan diabetes, jämförde semaglutid — den aktiva ingrediensen i Wegovy och Ozempic — med placebo. I november 2023 visade initiala resultat att semaglutid minskade risken för hjärtinfarkt, stroke eller andra stora hjärt-händelser med 20 procent under cirka två år.
Ytterligare analys visade att dessa förbättringar av hjärthälsan inte enbart berodde på viktminskning. Deltagare med ett startvärde på kroppsmassindex (BMI) på 27 — som indikerar mild fetma — upplevde liknande hjärt-kärlfördelar som de med BMI upp till 44, svår fetma. Mängden vikt som förlorades, vare sig under de första 20 veckorna eller under hela studiedurationen, hade liten inverkan på resultaten.
Bukfett spelade en delvis roll: en mindre midjemått vid studiens start korrelerade med lägre hjärt-kärlrisker i båda grupperna. Med semaglutid var varje 5 centimeter minskning i midjemått kopplat till cirka 9 procents lägre risk för händelser, vilket stod för ungefär en tredjedel av läkemedlets skyddande effekt. De återstående fördelarna är oklara men kan involvera direkta effekter på hjärtat.
I placebogruppen var viktminskning associerad med en lätt ökad risk för hjärtproblem, möjligen en reflektion av underliggande hälsoproblem, enligt John Deanfield vid University College London. "Budskapet är att fördelen med dessa läkemedel för ditt hjärta och dina artärer inte beror på din viktminskning, vilket omformulerar dessa läkemedel som sjukdomsmodifierande oberoende av viktfördelar," sa Deanfield.
Potentiella mekanismer inkluderar förbättrad kärlvägg, blodtrycksreglering, antiinflammatoriska effekter och riktning mot epikardialt fettväv runt hjärtat, som föreslagits av experter som Gianluca Iacobellis vid University of Miami. Ytterligare forskning behövs för att identifiera optimala kandidater för dessa läkemedel, noterade Stefano Masi vid University of Pisa.
Resultaten, publicerade i The Lancet (DOI: 10.1016/S0140-6736(25)01375-3), belyser semaglutids bredare potential utöver viktkontroll och diabetesbehandling.