Mpito kutoka shule za msingi hadi Gredi 10 chini ya Mfumo wa Elimu Inayozingatia Umilisi umesababisha changamoto kubwa katika shule za upili za umma nchini Kenya, huku shule ndogo nyingi zikikabiliwa na hatari ya kufungwa. Shule kubwa za kitaifa zinavutia wanafunzi wengi, na kuacha shule ndogo bila wanafunzi. Wizara ya Elimu imetangaza kuwa shule 2,700 zina idadi ndogo ya wanafunzi chini ya 150 kwa jumla.
Mpito kutoka shule za msingi hadi shule za upili umeathiri shule za umma nchini Kenya, hasa chini ya mfumo mpya wa elimu. Zamani, shule za upili zilikuwa na madarasa manne kutoka Kidato cha Kwanza hadi cha Nne. Sasa, chini ya CBC, madarasa ni matatu pekee, na hakuna mpito wa wanafunzi tangu 2024. Hii inamaanisha shule nyingi zina madarasa mawili yaliyojazwa tu, huku darasa moja likiwa tupu.
Shule kubwa zenye hadhi ya kitaifa zinapata faida kubwa kwa kusajili wanafunzi mara mbili ya kawaida, kwani wazazi wanazipendelea. Matokeo yake, shule ndogo zikikosa wanafunzi kabisa, na hatari ya kufungwa iko karibu. Wizara ya Elimu ilitangaza mwaka jana kuwa shule 2,700 za umma zina wanafunzi chini ya 150 kwa jumla, na hazina ufanisi.
Waziri wa Elimu, Julius Ogamba, alisema: “Hakuna faida kuwa na shule yenye watoto 10. Tunahitaji shule zenye miundombinu yote na idadi sahihi ya wanafunzi. Hakuna haja ya kuwa na shule 10 mahali ambapo kuna wanafunzi 1,000 huku shule moja ikiwa na watoto 100 pekee.”
Mifano ni nyingi. Katika Kaunti ya Turkana, Shule ya Philadelphia Mixed Day Secondary haijapokea mwanafunzi wa Gredi 10 hata mmoja tangu ilianzishwa 2024. Mkurugenzi Julius Atieno aliomba msaada wa viongozi wa eneo kurejesha wanafunzi waliokoacha shule au waliokataa kujiunga. Katika Kaunti ya Trans Nzoia, Shule ya St Paul’s Kapchepsir ilipokea wanafunzi wanne tu kati ya 45 waliotarajiwa. Mkurugenzi Wycliffe Magero alipongeza agizo la Rais William Ruto la kujiunga bila sare au karo ili kuokoa wanafunzi wengi.
Hali hii inapatikana katika kaunti kama Baringo, Makueni, Kitui, Machakos, Tana River, Homa Bay, Bomet, Nakuru, Kirinyaga na Busia, ambapo shule ndogo zimepata chini ya nusu ya wanafunzi waliotarajiwa. Wazazi na walimu wanapendekeza kuunganisha shule ili kupunguza gharama, kwani mgao wa serikali unategemea idadi ya wanafunzi. Juhudi za serikali kuhakikisha mpito 100% zinaendelea, lakini changamoto za kifedha na upendeleo wa shule kubwa zinatishia maisha ya shule ndogo.