7月2日的商业卫星图像显示,广州附近一家造船厂正在建造一艘新型大型补给舰。分析人士评估称,这是中国人民解放军海军901型补给舰的扩大型版本,旨在为未来的004型航空母舰及其战斗群提供支持。
该舰船长约271米,舰宽约37米。建成后,它将跻身全球最大的补给舰之列。
简氏信息集团(Janes)的图像分析师肖恩·奥康纳(Sean O'Connor)表示,该舰“很可能是为了支持更先进的航空母舰而量身打造的,例如即将问世的004型航母及其随行战斗群”。他指出,其扩大的运载能力将允许同时为航母和护航驱逐舰进行补给。
航空母舰需要专门的补给品,包括航空燃油、精确制导武器、备件以及数千名人员的给养。这艘新舰旨在满足更大规模且更多样化的航母舰载机联队的这些需求。