Imágenes satelitales comerciales del 2 de julio revelan la construcción en curso de un nuevo gran buque de aprovisionamiento en un astillero cerca de Cantón. Los analistas lo evalúan como una versión ampliada de la clase Tipo 901 de la Armada del Ejército Popular de Liberación, diseñada para apoyar a los futuros portaaviones Tipo 004 y sus grupos de batalla.
La embarcación mide unos 271 metros de eslora con una manga de alrededor de 37 metros. Una vez completado, se situará entre los buques de aprovisionamiento más grandes del mundo.
El analista de imágenes Sean O'Connor, de Janes, señaló que el buque está "probablemente diseñado para dar apoyo a portaaviones más avanzados, como el futuro Tipo 004 y sus grupos de batalla asociados". Destacó que su mayor capacidad permitiría el reabastecimiento simultáneo de portaaviones y destructores de escolta.
Los portaaviones requieren suministros especializados que incluyen combustible de aviación, armas de precisión guiada, repuestos y provisiones para miles de personas. El nuevo buque tiene como objetivo satisfacer estas demandas para las alas aéreas de portaaviones más grandes y diversas.
