منذ عام 2007، يأتي نهاية التوقيت الصيفي يوم الأحد قبل الانتخابات الأمريكية في نوفمبر، مما يضع يوم الانتخابات يومين بعد تغيير التوقيت. تربط البحوث التحول الخريفي بارتفاعات قصيرة الأمد في الاكتئاب وتغييرات في سلامة الطرق؛ تظهر دراسات المشاركة تأثيرات صغيرة تعتمد على السياق.
في عام 2005، صوت الكونغرس على تمديد التوقيت الصيفي ببدءه في وقت أبكر في مارس وإنهائه في وقت أحدث في نوفمبر؛ دخل التغيير حيز التنفيذ في عام 2007. نتيجة لذلك، ينتهي التوقيت الصيفي الآن يوم الأحد الأول في نوفمبر، أسبوعًا أبعد من السابق—تعديل غالبًا ما يُوصف بأنه جزئيًا متأثر بتجار التجزئة ومصالح مرتبطة بعيد الهالوين. في مقابلة مع NPR، روى الكاتب مايكل داونينغ أن مصنعي الحلويات ضغطوا لوقوع الهالوين خلال التوقيت الصيفي ووضعوا ذات مرة قرعًا من الحلوى على مقاعد السناتورين خلال جلسات استماع في عام 1985. (timeanddate.com)
وفقًا للقانون الفيدرالي، تُعقد الانتخابات العامة في “الثلاثاء التالي للاثنين الأول في نوفمبر”. بسبب حدوث تغيير الساعة الآن يوم الأحد السابق، وقع يوم الانتخابات في السنوات الرئاسية منذ عام 2008 باستمرار يومين بعد تحول التوقيت. (law.cornell.edu)
وجد باحثو الصحة تأثيرات قصيرة الأمد على الصحة النفسية بعد التحول الخريفي إلى التوقيت القياسي. أفاد دراسة دنماركية تسلسل زمني باستخدام بيانات نفسية وطنية بزيادة 11% في الاتصالات المستشفوية لنوبات الاكتئاب الأحادي القطب في الأسابيع بعد التغيير الخريفي، دون ارتفاع مماثل في الربيع. في الوقت نفسه، تحذر مجموعات طب النوم من أن عدم التوافق بين الساعات الاجتماعية وأشعة الشمس يمكن أن يفاقم النوم والمزاج، ويدعو الكثيرون إلى إنهاء تغييرات الساعة الموسمية لصالح التوقيت القياسي الدائم. (journals.lww.com)
تختلف تأثيرات سلامة الطرق حسب الموسم. التحول “إلى الأمام” في الربيع مرتبط بارتفاع تقريبي بنسبة 6% في الحوادث المميتة خلال أسبوع العمل التالي، متسقًا مع فقدان النوم. بعد التغيير الخريفي، تجد التحليلات الحديثة أن وفيات المشاة وعشاق الدراجات تزداد خلال ساعات المساء الأكثر ظلامًا حتى مع انخفاض بعض وفيات ركاب المركبات الحركية، مما يؤكد أن الظلام المبكر يحول المخاطر بدلاً من إزالتها. (sciencedaily.com)
ما معنى التوقيت بالنسبة لمشاركة الناخبين؟ قبل تغيير الجدول في 2007، أفاد عالم السياسة في جامعة ولاية آيوا روبرت أورباتش في مجلة American Politics Research (كما لخصته Pacific Standard) أن المشاركة كانت أعلى قليلاً عندما وقعت الانتخابات يومين بعد العودة إلى التوقيت القياسي، تأثيرًا نسبه إلى نوم إضافي. كما تظهر الأدبيات أن الطقس السيئ يمكن أن يثبط المشاركة ويحول النتائج نحو الجمهوريين في الهوامش، على الرغم من أن نمو التصويت المبكر والبريدي قد يخفف من تأثيرات ظروف اليوم. (psmag.com)
بشكل أوسع، تربط مجموعة متنامية من البحوث اليأس وبعض الأعباء الصحية النفسية بانخفاض المشاركة المدنية، خاصة في المجتمعات الضعيفة، على الرغم من أن النتائج تختلف حسب المقياس والسياق. تربط أعمال حديثة مستويات أعلى من “اليأس” بانخفاض المشاركة، ووجدت دراسات سابقة أن المزاج الاكتئابي مرتبط بانخفاض التصويت، بينما تلاحظ أبحاث أخرى تأثيرات مختلطة عبر أشكال المشاركة. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
تبقى الحلول السياسية غير محلولة. جرب الكونغرس التوقيت الصيفي على مدار العام في 1974 لكنه سحبه وسط مخاوف أمنية بشأن صباحات الشتاء المظلمة. في 2022، أقر مجلس الشيوخ الأمريكي بالإجماع قانون حماية الشمس لجعل التوقيت الصيفي دائمًا، لكنه توقف في مجلس النواب؛ استمرت الجهود المتجددة في مواجهة مقاومة بشأن ما إذا يجب على الأمة اختيار التوقيت النهاري الدائم أو التوقيت القياسي الدائم. تفضل مجموعات طب النوم التوقيت القياسي الدائم لأسباب صحية، بينما يؤكد آخرون على فوائد الضوء المسائي. (congress.gov)