Desde 2007, o fim do horário de verão ocorre no domingo antes das eleições nos EUA em novembro, colocando o Dia da Eleição dois dias após a mudança de horário. Pesquisas ligam a troca de outono a aumentos de curto prazo na depressão e mudanças na segurança rodoviária; estudos sobre comparecimento mostram efeitos pequenos e dependentes do contexto.
Em 2005, o Congresso votou para estender o horário de verão, começando-o mais cedo em março e terminando-o mais tarde em novembro; a mudança entrou em vigor em 2007. Como resultado, o horário de verão agora termina no primeiro domingo de novembro, uma semana mais tarde do que antes—um ajuste frequentemente descrito como parcialmente influenciado por varejistas e interesses alinhados com o Halloween. Em uma entrevista à NPR, o autor Michael Downing relatou que fabricantes de doces pressionaram para que o Halloween caísse durante o horário de verão e uma vez colocaram abóboras de bala nos assentos dos senadores durante audiências em 1985. (timeanddate.com)
Por estatuto federal, as eleições gerais são realizadas na “terça-feira após a primeira segunda-feira em novembro”. Como a mudança de relógio agora ocorre no domingo anterior, o Dia da Eleição em anos presidenciais desde 2008 caiu consistentemente dois dias após a mudança de horário. (law.cornell.edu)
Pesquisadores de saúde encontraram efeitos de curto prazo na saúde mental após a mudança de outono para o horário padrão. Um estudo dinamarquês de séries temporais usando dados psiquiátricos nacionais relatou um aumento de 11% nos contatos hospitalares por episódios depressivos unipolares nas semanas após a mudança de outono, sem um pico paralelo na primavera. Grupos de medicina do sono, enquanto isso, alertam que o desalinhamento entre relógios sociais e luz solar pode piorar o sono e o humor, e muitos defendem o fim das mudanças sazonais de relógio em favor de um horário padrão permanente. (journals.lww.com)
Os efeitos na segurança rodoviária variam por estação. O “adiantamento” da primavera está associado a um aumento de cerca de 6% em acidentes fatais durante a semana de trabalho seguinte, consistente com a perda de sono. Após a mudança de outono, análises recentes encontram que fatalidades de pedestres e ciclistas aumentam durante as horas vespertinas mais escuras, mesmo enquanto algumas fatalidades de ocupantes de veículos motorizados diminuem, sublinhando que a escuridão mais cedo desloca o risco em vez de eliminá-lo. (sciencedaily.com)
O que o momento significa para o comparecimento dos eleitores? Antes da mudança de cronograma de 2007, o cientista político da Universidade Estadual de Iowa Robert Urbatsch relatou no American Politics Research (conforme resumido pela Pacific Standard) que o comparecimento era modestamente mais alto quando as eleições caíam dois dias após a volta ao horário padrão—um efeito que ele atribuiu a um sono extra. A literatura também mostra que o mau tempo pode suprimir a participação e, nas margens, inclinar os resultados para os republicanos, embora o crescimento do voto antecipado e por correio possa atenuar os efeitos das condições do dia. (psmag.com)
De forma mais ampla, um corpo crescente de pesquisa liga o desespero e certos ônus de saúde mental a uma participação cívica menor, especialmente em comunidades vulneráveis, embora os achados variem por medida e contexto. Trabalhos recentes associam níveis mais altos de “desespero” a um comparecimento reduzido, e estudos anteriores encontraram que o humor deprimido está correlacionado com um voto menor, enquanto outras bolsas de estudo notam efeitos mistos em formas de participação. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Remédios políticos permanecem incertos. O Congresso experimentou o horário de verão o ano todo em 1974, mas reverteu-o em meio a preocupações de segurança sobre manhãs de inverno escuras. Em 2022, o Senado dos EUA aprovou unanimemente a Lei de Proteção ao Sol para tornar o horário de verão permanente, mas ele parou na Câmara; esforços renovados continuam a enfrentar resistência sobre se a nação deve escolher horário de luz diurna permanente ou horário padrão permanente. Grupos de medicina do sono favorecem o horário padrão permanente por razões de saúde, enquanto outros enfatizam os benefícios da luz vespertina. (congress.gov)
