A Suprema Corte dos EUA disse na segunda-feira, 10 de novembro, que ouvirá um caso de Mississippi que testa se os estados podem contar votos por correio com carimbo do Dia da Eleição, mas entregues logo depois. O processo, liderado pelo Comitê Nacional Republicano, visa o período de graça de cinco dias úteis de Mississippi e pode afetar práticas em 16 estados mais vários territórios dos EUA, segundo a NPR.
Os juízes concederam revisão em Watson v. Comitê Nacional Republicano, um recurso apresentado pelo principal oficial eleitoral de Mississippi após a Corte de Apelações dos EUA para o Quinto Circuito decidir que a lei federal proíbe a contagem de votos recebidos após o Dia da Eleição. A petição foi protocolada no início de junho e registrada em 10 de junho de 2025, de acordo com o docket da Suprema Corte.
Em questão está a regra de Mississippi que permite contar votos ausentes por correio com carimbo no ou antes do Dia da Eleição se chegarem em cinco dias úteis. O RNC e outros autores argumentam que estatutos federais que estabelecem um Dia da Eleição federal uniforme—2 U.S.C. § 7 e § 1 para eleições da Câmara e Senado, e 3 U.S.C. § 1 para eleitores presidenciais—exigem que os votos sejam tanto emitidos quanto recebidos nesse dia.
Um painel do Quinto Circuito decidiu a favor do RNC em 25 de outubro de 2024, em uma opinião do Juiz Andrew S. Oldham. A corte reverteu um juiz distrital que havia mantido a lei de Mississippi, mas não alterou imediatamente os procedimentos para a eleição de 2024. Em março de 2025, o Quinto Circuito negou revisão en banc. O Juiz James E. Graves Jr. dissentiu, escrevendo que “a lei federal não exige que os votos sejam recebidos por oficiais estaduais antes da conclusão do Dia da Eleição”, citando definições de dicionário, jurisprudência e história legislativa.
Quantos lugares podem ser afetados? A NPR relata que 16 estados mais Washington, D.C., Guam, Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas atualmente contam votos por correio recebidos após o Dia da Eleição se tiverem carimbo tempestivo, enquanto muitos mais estendem períodos de graça semelhantes a eleitores militares e no exterior. Defensores dizem que essas janelas levam em conta atrasos postais, clima e outras interrupções.
As apostas políticas são significativas em estados com alto voto por correio. O secretário de estado de Washington disse que mais de 250.000 votos com carimbo no prazo chegaram após o Dia da Eleição na eleição geral do estado em 2024.
Republicanos pressionaram para reduzir tais períodos de graça. O RNC apresentou múltiplos desafios antes da eleição de 2024, incluindo em Nevada. Em março de 2025, o Presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva dirigindo o Departamento de Justiça a pressionar os estados a contar apenas votos recebidos no Dia da Eleição e a vincular certo apoio federal ao cumprimento; tribunais bloquearam ou pausaram partes chave dessa ordem enquanto o litígio prossegue.
Várias legislaturas lideradas pelo GOP também apertaram prazos. Em Utah, legisladores eliminaram o período de graça pós-Dia da Eleição do estado este ano, mudando para uma regra de recebidos-no-Dia-da-Eleição.
A NPR observa que este é o terceiro caso relacionado ao voto da Corte neste mandato, ao lado de uma disputa sobre se candidatos têm legitimidade para trazer certos processos sobre votos por correio e um desafio separado sob a Lei dos Direitos de Voto.
Mississippi, defendendo sua lei, argumenta que seu sistema exige que os votos sejam emitidos no Dia da Eleição e meramente permite que oficiais eleitorais recebam e contem votos com carimbo tempestivo logo depois—uma abordagem que o estado diz ser legal e espelhar práticas em várias jurisdições.
O que vem a seguir: Uma decisão esperada para meados de 2026 pode esclarecer se os estados podem contar votos com carimbo tempestivo que chegam após o Dia da Eleição ou se a lei federal impõe um prazo de recebidos-no-Dia-da-Eleição para corridas federais.
