قالت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين 10 نوفمبر إنها ستسمع قضية من ميسيسيبي تختبر ما إذا كانت الولايات يمكنها عد الاقتراعات البريدية المختومة بحلول يوم الانتخابات لكن المُسلّمة قريبًا بعده. الدعوى، التي تقودها اللجنة الوطنية الجمهورية، تستهدف فترة السماح بخمسة أيام عمل في ميسيسيبي وقد تؤثر على الممارسات في 16 ولاية بالإضافة إلى عدة أراضي أمريكية، وفقًا لـNPR.
منح القضاة المراجعة في واتسون ضد اللجنة الوطنية الجمهورية، وهي استئناف قدمه المسؤول الانتخابي الأعلى في ميسيسيبي بعد أن حكمت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الخامسة بأن القانون الفيدرالي يمنع عد الاقتراعات المستلمة بعد يوم الانتخابات. تم تقديم الطلب في أوائل يونيو وسُجّل في 10 يونيو 2025، وفقًا لسجل المحكمة العليا.
الموضوع هو قاعدة ميسيسيبي التي تسمح بعد الاقتراعات الغائبة بالبريد المختومة في يوم الانتخابات أو قبله لتُحتسب إذا وصلت خلال خمسة أيام عمل. اللجنة الوطنية الجمهورية (RNC) ومدعو الآخرون يجادلون بأن القوانين الفيدرالية التي تُنشئ يوم انتخاب فيدرالي موحد —2 U.S.C. § 7 و§ 1 لانتخابات مجلس النواب والشيوخ، و3 U.S.C. § 1 للناخبين الرئاسيين— تتطلب أن تكون الاقتراعات مُصوّت عليها ومستلمة بحلول ذلك اليوم.
انحاز لوحة الدائرة الخامسة إلى RNC في 25 أكتوبر 2024، في رأي من القاضي أندرو إس. أولدهام. ألغت المحكمة قاضيًا إقليميًا الذي أيد قانون ميسيسيبي لكنها لم تغيّر فورًا الإجراءات لانتخابات 2024. في مارس 2025، رفضت الدائرة الخامسة إعادة الاستماع كاملة. اعترض القاضي جيمس إي. غريفز جونيور، مكتوبًا أن “القانون الفيدرالي لا يفرض أن تُستلم الاقتراعات من قبل المسؤولين الولائيين قبل انتهاء يوم الانتخابات”، مستشهدًا بتعريفات قاموس، قضايا سابقة، وتاريخ تشريعي.
كم مكانًا قد يتأثر؟ يُبلغ NPR أن 16 ولاية بالإضافة إلى واشنطن العاصمة، غوام، بورتوريكو، وجزر العذراء الأمريكية حاليًا تعد الاقتراعات البريدية المستلمة بعد يوم الانتخابات إذا كانت مختومة في الوقت المناسب، بينما يمد الكثيرون فترات سماح مشابهة للناخبين العسكريين والخارجيين. يقول المؤيدون إن هذه النوافذ تأخذ في الاعتبار التأخيرات البريدية، الطقس، واضطرابات أخرى.
الرهانات السياسية كبيرة في الولايات ذات التصويت البريدي العالي. قال وزير الخارجية في واشنطن إن أكثر من 250,000 اقتراع مختوم في الوقت وصلت بعد يوم الانتخابات في الانتخابات العامة لولاية واشنطن 2024.
ضغط الجمهوريون لتقصير مثل هذه فترات السماح. قدم RNC تحديات متعددة قبل انتخابات 2024، بما في ذلك في نيفادا. في مارس 2025، وقّع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا يوجه وزارة العدل للضغط على الولايات لعد الاقتراعات المستلمة فقط بحلول يوم الانتخابات وربط دعم فيدرالي معين بالامتثال؛ حظرت المحاكم أو أوقفت أجزاء رئيسية من ذلك الأمر بينما تستمر الدعاوى.
شدّدت عدة تشريعات بقيادة الجمهوريين أيضًا المواعيد النهائية. في يوتا، ألغى المشرّعون فترة السماح بعد يوم الانتخابات هذا العام، محولين إلى قاعدة مستلمة-بحلول-يوم-الانتخابات.
يلاحظ NPR أن هذه هي القضية الثالثة المتعلقة بالتصويت لهذه الدورة، إلى جانب نزاع حول ما إذا كان المرشحون لديهم الصفة لتقديم دعاوى معينة حول الاقتراعات البريدية وتحدٍ منفصل بموجب قانون حقوق التصويت.
ميسيسيبي، مدافعة عن قانونها، تجادل بأن نظامها يتطلب أن تُصوّت الاقتراعات بحلول يوم الانتخابات ويسمح فقط للمسؤولين الانتخابيين باستلام وعد الاقتراعات المختومة في الوقت المناسب قريبًا بعدها —نهج تقول الولاية إنه قانوني ويعكس ممارسات في عدد من الاختصاصات.
ما يأتي بعد ذلك: حكم متوقع بحلول منتصف 2026 قد يوضّح ما إذا كانت الولايات يمكنها عد الاقتراعات المختومة في الوقت المناسب التي تصل بعد يوم الانتخابات أو ما إذا كان القانون الفيدرالي يفرض موعدًا نهائيًا للاستلام بحلول يوم الانتخابات للانتخابات الفيدرالية.
