ارتفعت أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى 3.88 دولار للجالون الواحد وسط الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران، لتقترب من عتبة رئيسية تصبح فيها السيارات الكهربائية أرخص من السيارات التي تعمل بالبنزين. يقول المحللون إن الأسعار التي تزيد عن 4 دولارات للجالون الواحد تحول التكلفة الإجمالية للملكية لصالح السيارات الكهربائية، مما يثير اهتمام المستهلكين. ومع ذلك، قد تؤدي العوائق مثل البنية التحتية للشحن والتكاليف الأولية إلى إبطاء اعتماد السيارات الكهربائية.
اعتبارًا من 19 مارس، بلغ المتوسط الوطني لسعر البنزين في الولايات المتحدة 3.88 دولار للجالون الواحد، بزيادة دولار واحد تقريبًا منذ بدء الصراع في 28 فبراير. تشير تقديرات BloombergNEF إلى أنه عندما تتجاوز الأسعار 4 دولارات للجالون الواحد، تنخفض التكلفة الإجمالية لملكية السيارات الكهربائية إلى ما دون تكلفة السيارات التي تعمل بالبنزين، وهو نمط ثابت حتى مع ارتفاع تكاليف الكهرباء، وفقًا للمحلل هويلينج تشو. في كاليفورنيا، حيث يتجاوز سعر الوقود 5 دولارات للغالون الواحد، تم الوصول إلى نقطة التحول هذه بالفعل بسبب ارتفاع أسعار الوقود والكهرباء على حد سواء. وقد حدد استطلاع أجرته جمعية السيارات الأمريكية لعام 2022 أن سعر الغالون الواحد 4 دولارات هو المستوى الذي يغير فيه معظم الأمريكيين عادات القيادة، وهو رأي رددته ستيفاني فالديز ستريتي من شركة كوكس أوتوموتيف، التي أشارت إلى أن الأسعار المرتفعة "تبدأ بالتأكيد المحادثة مع المستهلك". ولاحظ موقع Edmunds.com زيادة في حركة البحث عن السيارات الكهربائية منذ بدء الحرب، مما يذكرنا بارتفاع حصة مبيعات السيارات الكهربائية بنسبة 69% وزيادة مبيعات السيارات الهجينة بنسبة 32% خلال أشهر الصراع في أوكرانيا في أوائل عام 2022. وسلط روبي أورفيس من شركة Energy Innovation الضوء على التحولات التاريخية، مثل الصدمات النفطية في السبعينيات التي عززت السيارات اليابانية الموفرة للوقود، مضيفًا: "إذا كنت تقود سيارة كهربائية، فأنت في مأمن جيد" من تقلبات أسعار البنزين بالتجزئة. ومع ذلك، لا تزال التحديات قائمة: مدة السعر غير المؤكدة، ونقص الشاحنات، والتركيز على التكاليف الأولية على حساب التوفير على المدى الطويل، والضغوط الاقتصادية الأوسع نطاقاً. تُظهر بيانات شركة كوكس أوتوموتيف أن قسط سعر السيارة الكهربائية بلغ مستوى قياسيًا منخفضًا بلغ 6532 دولارًا للسيارات الجديدة و1334 دولارًا للسيارات المستعملة الشهر الماضي. ووصفت جيني كارتر من كلية الحقوق في فيرمونت هذا الوقت بأنه "الوقت المثالي للحصول على سيارة كهربائية" مع إمكانية الشحن، لكنها شددت على وجود فجوات في العدالة بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض التي تنفق أكثر على الغاز لكنها تواجه عقبات في تبنيها. وانتقدت أورفيس أوجه القصور في تسويق السيارات الكهربائية، وحثت على استخدام الآلات الحاسبة على الإنترنت لإجراء مقارنات حقيقية للتكلفة. تقدم السيارات الهجينة بدائل، مع كفاءة أفضل بنسبة تصل إلى 45%. ويشير تقرير لشركة Ember إلى أن السيارات الكهربائية تحل بالفعل محل 1.7 مليون برميل من النفط يوميًا. وتتأخر التحولات في السياسات؛ فقد ألغى الكونجرس بقيادة الجمهوريين خصومات قانون تخفيض التضخم على السيارات الكهربائية الصيف الماضي في عهد الرئيس دونالد ترامب. وعلق أورفيس قائلاً: "لا توجد أداة سياسية ذات مغزى للتخفيف من حدة ذلك"، واصفاً السيارات الكهربائية بأنها مهرب للمستهلك من تقلبات أسعار الوقود.
