هزم ليفربول سندرلاند 1-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز في ملعب ستاديوم أوف لايت، بفضل رأسية فيرجيل فان دايك في الشوط الثاني. الفوز، الذي ساعد فيه محمد صلاح، أنهى سجل سندرلاند الخالي من الهزائم في الملعب الخاص بهم وزاد من آمال ليفربول في التأهل لدوري أبطال أوروبا. أشاد المدير آرني سلوت بأداء الفريق رغم إصابة واتارو إندو.
سافر ليفربول إلى ستاديوم أوف لايت في 11 فبراير 2026، لمواجهة فريق سندرلاند الذي لم يخسر في الملعب الخاص به في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. بدأ المباراة الساعة 20:15 بتوقيت بريطانيا في ظروف ممطرة، مع ضغط سندرلاند المبكر عبر براين بروبي الذي اختبر مدافع ليفربول إبراهيما كوناتي. منع كوناتي محاولة قريبة المدى من بروبي بعد عرضية من موكييلي. سيطر ليفربول تدريجيًا، مع إنشاء فلوريان فيرتز فرصًا في الشوط الأول. أجبر فيرتز حارس المرمى رويفس على إنقاذ بلكة ملتفة، أصاب العارضة بضربة منخفضة، ومنع من رأسية من عرضية صلاح. دافعت دفاع سندرلاند، بقيادة دانيال بالارد وعمر ألديريتي، عن الركلات الركنية، بينما أنقذ أليسون تسديدة صعبة من نيلسون أنغولو. نشأت مطالبات بركلة جزاء من تدخل بين بروبي وكوناتي، لكن الحكم أمر بمواصلة اللعب، وذهبت الفرق إلى الاستراحة متعادلة. في الشوط الثاني، هيمن ليفربول على الاستحواذ. هدد سندرلاند في الهجمات المرتدة، مع تسديد موكييلي خارج المرمى وتراي هيوم يرسل كرة عالية من 25 ياردة. في الدقيقة 61، أرسل صلاح ركلة ركنية بالقدم اليسرى، ورأس فان دايك نحو المرمى. محاولة إخراج حبيب ديارا على خط المرمى أدت إلى انحراف، مانحًا ليفربول التقدم. بعد ذلك قليلاً، أصيب واتارو إندو، الذي لعب كظهير أيمن مؤقت بسبب الإيقافات والإصابات، بإصابة في الكاحل أثناء منع تسديدة ونُقل على نقالة، مُستبدل بجو غوميز. توقع سلوت غيابًا طويلاً لإندو، قائلاً: «لا ننتظر نتيجة إيجابية... نتوقع عدم توفره لفترة طويلة.» دفع سندرلاند للأمام، مع الدخيل رومان ميندل يثير مطالبات جزاء بعد احتكاك مع أليكسيس ماك أليستر، لكن لم تُمنح. كان لدى ليفربول فرص لتوسيع الفارق، بما في ذلك هوغو إكيتيكي يرأس خارج المرمى من عرضية فيرتز وصلاح يسدد بقدم طائرة خارج العارضة. نقل الفوز ليفربول، الذي كان متأخراً ست نقاط عن مانشستر يونايتد الرابع قبل المباراة، إلى ثلاث نقاط منهم واثنتين خلف تشيلسي الخامس. وصف سلوت النتيجة بأنها «مهمة جدًا»، مضيفًا: «أعتقد أننا حفرنا عميقًا، بعد يومين فقط من الراحة... أظهرنا مرة أخرى مدى جودتنا في اللعب بالكرة. خلقنا الكثير من الفرص اليوم.» أشاد بمساعدة صلاح، الـ92 في الدوري الكبير، مساوياً رقماً لستيفن جيرارد: «كلاهما كان لاعبين رائعين لهذا النادي... أتمنى أن يتجاوزه.» بقيت دفاع سندرلاند منظمًا، لكن شخصية ليفربول ضمنت النقاط الثلاث، مفككاً سلسلة عدم الهزيمة المنزلية للـBlack Cats التي شملت تعادلات مع أرسنال ومانشستر سيتي.
