وجد تقرير جديد صادر عن مكتب المفتش العام في ناسا أن مرافق الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء تتقادم وتواجه صعوبة في تلبية الطلب المتزايد من الصواريخ التجارية. ويسلط التقييم الضوء على قيود في الطرق وإمدادات الغاز ومنصات الإطلاق مع تخطيط شركتي سبيس إكس وبلو أوريجين لإجراء رحلات متكررة للصواريخ الثقيلة.
ذكر التقرير، الذي صدر هذا الأسبوع، أن البنية التحتية لوكالة ناسا في الميناء الفضائي بفلوريدا قديمة وتفتقر إلى القدرة الاستيعابية للوكالة وشركائها. ويشير التقرير إلى أن خطوط إمداد الهيليوم والنيتروجين، إلى جانب 231 ميلاً من الطرق، تخدم كلاً من مركز كينيدي ومحطة كيب كانافيرال التابعة لقوة الفضاء. لقد تسببت بالفعل نقص في النيتروجين الغازي في حدوث مشكلات في الجدولة خلال مهمة New Glenn-1 في يناير 2025. ويقول التقرير إن عملية تحديث للنظام بقيمة 25 مليون دولار لا تزال غير ممولة. وقد أبلغت سبيس إكس وكالة ناسا بأنها تخطط لعمليات إطلاق لصاروخ Starship كل ثمانية أيام من مجمع الإطلاق 39A. وتصل التوقعات المشتركة لشركتي سبيس إكس وبلو أوريجين إلى 240 عملية إطلاق سنوية للمركبات فائقة الثقل بحلول عام 2035. وقد انخفضت ميزانيات الإنشاء والصيانة في مركز كينيدي بنسب تراوحت بين 11 و47 في المئة منذ عام 2021 بعد تعديلات التضخم.
