Um novo relatório do Gabinete do Inspetor-Geral da NASA concluiu que as instalações de lançamento do Kennedy Space Center estão envelhecendo e com dificuldades para atender à crescente demanda por foguetes comerciais. A avaliação destaca limitações em estradas, suprimentos de gás e plataformas de lançamento, visto que a SpaceX e a Blue Origin planejam voos frequentes de carga pesada.
O relatório, divulgado esta semana, afirma que a infraestrutura da NASA no espaçoporto da Flórida está datada e carece de capacidade para a agência e seus parceiros. O documento observa que as linhas de suprimento de hélio e nitrogênio, juntamente com 371 quilômetros de estradas, atendem tanto ao Kennedy quanto à Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
Escassez de nitrogênio gasoso já causou problemas de agendamento durante a missão New Glenn-1 em janeiro de 2025. Uma atualização de US$ 25 milhões para o sistema permanece sem financiamento, diz o relatório.
A SpaceX informou à NASA que planeja lançamentos do Starship a cada oito dias a partir do Complexo de Lançamento 39A. Projeções combinadas da SpaceX e da Blue Origin atingem 240 lançamentos anuais de veículos superpesados até 2035. Os orçamentos para construção e manutenção no Kennedy caíram entre 11 e 47 por cento desde 2021, após ajustes pela inflação.
