A SpaceX enviou uma cápsula de demonstração do seu sigiloso sistema Starfall para a órbita baixa da Terra a partir de Cabo Canaveral, na Flórida. O lançamento marca um teste inicial de uma tecnologia destinada a trazer de volta carga manufaturada no espaço.
A cápsula decolou por volta das 6h50, horário local, a bordo de um foguete Falcon 9. O estágio de propulsão pousou em uma plataforma no Oceano Atlântico após a separação. O Starfall foi projetado para transportar até uma tonelada de carga em um veículo compacto e sem janelas com aproximadamente três metros de largura. A cápsula consiste em uma seção de carga e um escudo térmico de fibra de carbono que utiliza gás comprimido para direcionamento durante a reentrada. Uma avaliação da Federal Aviation Administration publicada em maio descreveu o projeto como algo que viabiliza o transporte e a entrega de mercadorias através do espaço. A SpaceX afirmou que o sistema dará suporte a pesquisas científicas e à manufatura no espaço. Nenhum detalhe adicional foi divulgado sobre o tempo da cápsula em órbita ou sobre sua amerissagem planejada no Oceano Pacífico, a 1.300 quilômetros da costa da Califórnia.
