SpaceX envió una cápsula de demostración de su secreto sistema Starfall a la órbita terrestre baja desde Cabo Cañaveral, Florida. El lanzamiento marca una prueba inicial de una tecnología destinada a devolver a la Tierra carga fabricada en el espacio.
La cápsula despegó alrededor de las 6:50 a. m. hora local a bordo de un cohete Falcon 9. La etapa propulsora aterrizó en una plataforma en el Océano Atlántico tras la separación.
Starfall está diseñado para transportar hasta una tonelada de carga útil en un vehículo compacto y sin ventanas de aproximadamente tres metros de ancho. La cápsula consta de una sección de carga y un escudo térmico de fibra de carbono que utiliza gas comprimido para maniobrar durante la reentrada.
Una evaluación de la Administración Federal de Aviación publicada en mayo describió el proyecto como un sistema que permite el transporte y la entrega de mercancías a través del espacio. SpaceX ha declarado que el sistema servirá de apoyo a la investigación científica y a la fabricación en el espacio.
No se han revelado más detalles sobre el tiempo que la cápsula permanecerá en órbita ni sobre su amerizaje previsto en el Océano Pacífico, a 1.300 kilómetros de la costa de California.
