O presidente Donald Trump revelou um projeto de orçamento que prevê uma redução de 23 por cento no financiamento da NASA para o ano fiscal de 2027, pouco depois de a agência lançar sua primeira missão lunar tripulada em mais de 50 anos. A proposta solicita 18,8 bilhões de dólares, uma redução de 5,6 bilhões de dólares em relação ao ano anterior, priorizando pousos na Lua e uma base lunar. O Congresso rejeitou um corte semelhante no ano passado.
A Casa Branca divulgou o esboço do orçamento para o ano fiscal de 2027 na sexta-feira, enfatizando a disciplina fiscal e o foco em missões humanas à Lua antes do fim do mandato de Trump. O administrador da NASA, Jared Isaacman, defendeu o plano, afirmando que ele mantém a liderança americana na exploração do espaço profundo e acelera inovações para benefício público. O programa Artemis receberia 8,5 bilhões de dólares para módulos de pouso comerciais, trajes espaciais, rovers, habitats e sistemas de transporte, além de financiamento para módulos de pouso robóticos lunares mais frequentes produzidos comercialmente. Os planos incluem a transição do Space Launch System e da Orion para alternativas comerciais de baixo custo, como a Starship da SpaceX, assim que estiverem prontas, com uma nova aquisição começando em 2027 para missões além da Artemis V. A NASA também financiaria a produção comercial de propelente para foguetes lunares a partir de recursos da superfície, embora o financiamento geral para tecnologia espacial enfrente um corte de 297 milhões de dólares em relação a este ano, visando o que a administração considera projetos irrelevantes. Os programas de ciência sofreriam o maior impacto, com uma redução proposta de 3,4 bilhões de dólares — quase metade da alocação do ano passado — e o cancelamento de mais de 40 missões de baixa prioridade, incluindo a Mars Sample Return, já descartada devido aos custos. O financiamento da Estação Espacial Internacional cai 1,1 bilhão de dólares, alinhando-se com uma aposentadoria em 2030, apesar de alguns legisladores pressionarem por uma extensão até 2032. Os programas de educação enfrentam a eliminação. A Planetary Society classificou os cortes como draconianos, observando que o Congresso rejeitou esmagadoramente propostas semelhantes no ano passado com apoio bipartidário. Como no passado, o esboço dá início a um processo de vários meses em que o Congresso elaborará e conciliará os projetos de lei de dotações antes de 1º de outubro.
