تمكن باحثون في جامعة نورث وسترن من تحديد الهياكل ثلاثية الأبعاد بدقة لجزيئين من حبوب لقاح الجاودار، كان قد تبين قبل ثلاثة عقود تقريباً أنهما واعدان في مكافحة الأورام. ويزيل هذا الإنجاز عقبة طويلة الأمد كانت تحول دون دراسة هذه المركبات لاستخدامات محتملة في علاج السرطان.
منذ ما يقرب من 30 عاماً، حدد العلماء مركبَي "سيكالوسيد أ" و"ب" في حبوب لقاح الجاودار، ولاحظوا أن هذين الجزيئين يبدو أنهما يبطئان نمو الأورام في النماذج الحيوانية. ونظراً لعدم معرفة هياكلهما الدقيقة، توقف التقدم في هذا المجال.
نجح كيميائيون بقيادة كارل أ. شايدت في بناء هذه الجزيئات من الصفر في المختبر من خلال التخليق الكلي. وقد تطابق واحد فقط من هيكلين مرشحين مع العينات المستخرجة من حبوب لقاح الجاودار، مما أكد الترتيب الصحيح.
يوفر هذا العمل، الذي نُشر في "مجلة الجمعية الكيميائية الأمريكية"، مخططاً لدراسة كيفية تفاعل هذه المركبات مع الجهاز المناعي. وأشار شايدت إلى أن النتائج تفتح طريقاً لتحديد الأجزاء النشطة من الجزيئات وتطوير نسخ محسنة منها.
يُستخدم مستخلص حبوب لقاح الجاودار بالفعل كمكمل غذائي لصحة البروستاتا، على الرغم من أنه لم يصبح بعد علاجاً دوائياً معتمداً.
