تتطور ثقافة القهوة في جنوب أفريقيا بسرعة، حيث يقدر المستهلكون بشكل متزايد الجودة والأصل والحرفية في مشروباتهم. يبرز رولاند أوروين، مالك مقهى وباحث في القهوة، كيف تتوافق الاتجاهات المحلية مع التحولات الدولية نحو استهلاك مدروس يعتمد على التجربة. مع ستة ملايين مشترٍ للقهوة في البلاد، يزدهر سوق القهوة المتخصصة في المراكز الحضرية مثل جوهانسبرغ وكيب تاون.
رولاند أوروين، مالك مخبز-مقهى في جنوب جوهانسبرغ وحاصل على ماجستير في بحوث القهوة، ناقش عادات القهوة المتغيرة في جنوب أفريقيا في مقابلة مع أوكتافيا أفيسكا سباندييل. لاحظ أن المستهلكين أصبحوا الآن أكثر معرفة، يطرحون أسئلة مفصلة عن المنتجات ويطالبون بالثبات. «المستهلكون أكثر اطلاعاً بكثير مما كانوا عليه قبل بضع سنوات. يطرحون المزيد من الأسئلة حول المنتجات المقدمة، ويتوقعون الجودة والثبات»، قال أوروين. بحوث أوروين فحصت كيف يرى مالكو أعمال القهوة المتخصصة تطور سلوك المستهلك والطلب المتزايد على التجارب التعليمية. أوصى بتعزيز التدريب لموظفي الخدمة والعملاء لرفع مستوى تجربة القهوة المتخصصة بشكل عام. عالمياً، يحتل القهوة المرتبة الثانية كأكثر المشروبات استهلاكاً بعد الماء والثانية قيمة كسلعة بعد النفط، مما يؤثر على سوق جنوب أفريقيا من خلال سلاسل توريد معقدة تؤكد على الاستدامة والجودة. على الرغم من أن جنوب أفريقيا تنتج القليل من القهوة محلياً، يحصل المحمصون على البذور من دول أفريقية بما في ذلك إثيوبيا ورواندا وكينيا ومالاوي وتنزانيا. يدعم هذا التجارة المباشرة المزارعين المحليين من خلال تلبية الطلب على التتبع والجودة الممتازة. وصف أوروين هوية القهوة في جنوب أفريقيا بأنها «الموجة الأفريقية»، التي تمزج الدقة الإيطالية في المشروبات القصيرة القوية مثل الإسبريسو مع الإسراف الأمريكي في المشروبات الأكبر حجماً والمنكهة مثل اللاتيه بالكراميل. تطورت الثقافة عبر موجات القهوة: الأولى ركزت على الكافيين الأساسي عبر البذور المغلية أو الأنواع الفورية، بينما أدخلت الثانية آلات الإسبريسو لمشروبات سريعة مكثفة مثل الكابتشينو، محولة المقاهي إلى مساحات اجتماعية. شاع ستاربكس القهوة كعنصر في نمط الحياة، وهي اتجاه وصل إلى جنوب أفريقيا عبر الإعلام والسفر. الأماكن المحلية مثل Platō وBootlegger وTruth وOrigin وMotherland Coffee وNaked Coffee وFather Coffee تخدم الشباب الباحثين عن خيارات أصيلة وعالية الجودة بدلاً من الراحة فقط. يقود الشباب المستهلكون الابتكار، يجربون اتجاهات مثل قهوة دالجونا ونوتات تذوق مكررة مثل نكهات العنب أو حبوب الجيلي. أحداث مثل معرض القهوة المتخصصة تعلم المشاركين عن الأصول والتحميص والطرق. بينما تقود كيب تاون الاتجاهات قبل جوهانسبرغ، يتخلف المشهد عن الدول الرائدة بحوالي خمس سنوات لكنه يغلق الفجوة بسرعة. يفضل المستهلكون الطعم والخبرة على السعر أو الشهادات، على الرغم من أن الخيارات الاقتصادية مثل الأكواب الأصغر تساعد في توسيع الوصول. أكد أوروين أن وسائل التواصل الاجتماعي تضخم التأثيرات العالمية، محولة التفضيلات من التحضيرات الفورية في المنزل إلى تجارب المقاهي. «أصبح القهوة اجتماعياً، تقريباً كعلامة نمط حياة. إنه مكان للقاء والاسترخاء واستمتاع بحرفة القهوة»، أضاف.