يسلط تحليل جديد الضوء على الأقزام الحمراء والأقزام البيضاء باعتبارها أفضل الأماكن للبحث عن الهياكل الفضائية الضخمة الافتراضية المعروفة باسم كرات دايسون. يحدد البحث توقيعات الأشعة تحت الحمراء المميزة وأنماط الضوء غير العادية التي يمكن أن تكشف عن مثل هذه الهياكل، كما يشير إلى أن بيانات التلسكوبات الحالية تحتوي بالفعل على العديد من المرشحين غير المؤكدين.
درس أمير نظام أميري من جامعة أركنساس كيف يمكن لسرب دايسون أن يغير مظهر النجم على مخطط هيرتزسبرونج-راسل. ستقوم هذه الهياكل بامتصاص الضوء المرئي وإعادة إشعاع الطاقة كحرارة تحت حمراء، مما يؤدي إلى خفض درجة الحرارة الظاهرية للنجم المضيف إلى ما يصل إلى 50 كلفن مع الحفاظ على لمعانه دون تغيير. تبرز الأقزام الحمراء لأن حجمها الصغير يسمح للسرب بالدوران على مسافات تتراوح بين 0.05 و0.3 وحدة فلكية، مما يتطلب مواد أقل. وتوفر الأقزام البيضاء نطاقات مدارية أصغر ببضعة ملايين من الكيلومترات نظرًا لصغر حجمها. وتضيف الدراسة أن السرب الحقيقي سيفتقر إلى توقيعات غبار السيليكات النموذجية للنجوم الطبيعية، وقد ينتج تغييرات غير منتظمة في السطوع أثناء دوران مكوناته. وتعد عمليات الرصد التي أجراها تلسكوب جيمس ويب الفضائي وبيانات مهمة وايز السابقة مناسبة تمامًا للكشف عن هذه السمات. وفي عام 2024، حدد مشروع هيفايستوس سبعة نجوم مرشحة، لا يزال خمسة منها قيد المراجعة بعد أن عُزي أحدها إلى ثقب أسود في الخلفية.