تشير دراسة جديدة إلى أن القبلات نشأت على الأرجح في أسلاف القردة بين 21.5 مليون و16.9 مليون سنة مضت. حلل الباحثون سلوكيات الرئيسيات ووجدوا احتمالية 84 في المئة أن النياندرتال شاركوا في هذه الممارسة. تتحدى النتائج فكرة أن القبلات الرومانسية اختراع ثقافي حديث.
قاد الباحثون بقيادة ماتيلدا بريندل في جامعة أكسفورد تتبع أصول التطور للقبلات، مقترحين أنها ظهرت في القردة المبكرة منذ ملايين السنين. من خلال مراجعة الأدبيات العلمية واستشارة خبراء الرئيسيات، حدد الفريق القبلة كاتصال فمي إلى فمي غير عدواني يشمل حركة الشفاه، مستثنيًا نقل الطعام أو القبلات على أجزاء أخرى من الجسم. ساعدت هذه التعريف في تحديد الحالات في الرئيسيات الحديثة مثل الشمبانزي والبونوبو والأورانغوتان.
باستخدام النمذجة البايزية على شجرة عائلة الرئيسيات، حاكى الدراسة سيناريوهات تطورية وخلصت إلى أن القبلات تطورت على الأرجح بين 21.5 مليون و16.9 مليون سنة مضت. "تبدو القبلات نوعًا من التناقض التطوري"، تقول بريندل. "من المحتمل أنها لا تساعد في البقاء وقد تكون محفوفة بالمخاطر من حيث مساعدة نقل الجراثيم."
تشير البحوث أيضًا إلى احتمالية 84 في المئة أن النياندرتال قبّلوا، مدعومة بأدلة على بكتيريا فموية مشتركة مع الإنسان العاقل وDNA النياندرتال في البشر غير الأفارقة. "بالتأكيد، هذا فقط النياندرتال يقبلون؛ لا نعرف من يقبلون"، تلاحظ بريندل. "لكن مع الأدلة على أن البشر والنياندرتال كان لديهم ميكروبيوم فموي مشابه... سنجادل بأنهم كانوا يقبلون بعضهم البعض على الأرجح."
تظهر السجلات التاريخية القبلات الجنسية في بلاد ما بين النهرين ومصر القديمة على الأقل منذ 4500 سنة، لكنها تظهر فقط في 46 في المئة من الثقافات البشرية، مما يغذي المناقشات حول أصولها. تقترح بريندل فرضيتين: قد تقيم القبلات الجنسية جودة الشريك، مثل كشف رائحة الفم الكريهة، أو تعزز الإثارة للنجاح الإنجابي؛ بديلًا، قد تنبع من التنظيف لتعزيز الروابط وتقليل التوتر الاجتماعي، كما يُرى في الشمبانزي "يقبلون ويتصالحون" بعد الشجارات.
تتفق زانا كلاي في جامعة دورهام على دورها الاجتماعي في الرئيسيات لكنها تشكك في الجانب الجنسي. "أعتقد أن نتائجنا تظهر بوضوح أن القبلات تطورت"، تؤكد بريندل. يقول ترويلس بانك أربول من جامعة كوبنهاغن، الذي درس النصوص الميسوبوتامية القديمة، إن العمل يوفر أساسًا أقوى لتاريخ القبلات البشري الطويل، على الرغم من أن التأثيرات الثقافية تلعب دورًا على الأرجح في انتشارها المتفاوت.