قال البنتاغون يوم الأحد إن أفراداً من العسكريين الأمريكيين صعدوا إلى ناقلة النفط فيرسونيكا الثالثة في المحيط الهندي بعد تتبعها من الكاريبي، في إطار جهود مستمرة لفرض عقوبات أمريكية مرتبطة بتجارة نفط فنزويلا. قال وزارة الدفاع إن الصعود تم دون حوادث لكنه لم يحدد ما إذا تم الاستيلاء على السفينة رسمياً.
قالت وزارة الدفاع الأمريكية إن القوات الأمريكية صعدت إلى ناقلة النفط الخام فيرسونيكا الثالثة ليلاً من السبت إلى الأحد في منطقة مسؤولية القيادة الأمريكية في المحيط الهندي-الهادئ، واصفة العملية بأنها “حق الزيارة، والحظر البحري، والصعود”.في منشور على إكس، قال البنتاغون إن السفينة حاولت التهرب مما وصفه بـ”الحجر الصحي” الذي أمره ترامب ضد ناقلات النفط المعاقبة. “تتبعناها من الكاريبي إلى المحيط الهندي، واقتربنا، وأوقفناها”، قالت الوزارة. عرض فيديو نشرته وزارة الدفاع أفراداً أمريكيين مسلحين يصعدون إلى السفينة دون مقاومة.تصف السجلات والقوائم الأمريكية للعقوبات فيرسونيكا الثالثة بأنها ناقلة تحمل علم بنما تخضع لعقوبات أمريكية مرتبطة بإيران. قال محللو الشحن المستقلون في TankerTrackers.com إن السفينة غادرت فنزويلا في 3 يناير حاملة نحو 2 مليون برميل من النفط الخام والوقود وقد شاركت في نقل نفط فنزويلي وإيراني وروسي منذ 2023.جاء الصعود بعد صعود أمريكي منفصل لناقلة أخرى، أكويلا الثانية، في المحيط الهندي في وقت سابق هذا الشهر، وفقاً لتقارير وكالة أسوشيتد برس ووسائل إعلام أخرى. في ذلك الحالة السابقة، قال مسؤول دفاع أمريكي إن السفينة محتجزة بينما تقرر السلطات الأمريكية ما سيحدث بعد ذلك.قال مسؤولون أمريكيون ومحللون خارجيون إن بعض الناقلات غادرت مياه فنزويلا بعد عملية يناير التي تقول الولايات المتحدة إنها أسرت فيها زعيم فنزويلا نيكولاس مادورو، مع تقدير TankerTrackers.com أن 16 سفينة على الأقل غادرت مخالفة للحجر الصحي.تحدث وزير الدفاع بيت هيغسيث في 9 فبراير في Bath Iron Works في مين، كجزء من ما سماها “جولة ترسانة الحرية”، وأخبر عمال الأسطول أن الإدارة تنوي ملاحقة السفن التي هربت من إجراءات التنفيذ الأمريكية. “التوجيه الوحيد الذي أعطيته لقادة عسكريي هو أن لا أحد منهم يفلت”، قال. “لا يهمني إذا اضطررنا للدوران حول الكرة الأرضية للقبض عليهم؛ سنلقبض عليهم”.لم يفصح البنتاغون علناً عن الأساس القانوني لكل صعود أو استيلاء ولم يؤكد ما إذا تم أخذ فيرسونيكا الثالثة رسمياً تحت الحراسة الأمريكية. في بياناته العامة حول العملية، شددت وزارة الدفاع على أنها ستستمر في ملاحقة الأنشطة البحرية المعاقبة بعيداً عن شواطئ الولايات المتحدة.
