ألهم فوز زوهرَان مَمْداني كعمدة منتخب لمدينة نيويورك الديمقراطيين من جيل الألفية وجيل زد لاستخدام خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي في سباقاتهم. حفزت استراتيجيته الرقمية الناخبين الشباب وجَمَعَتْ أموالاً كبيرة من خارج المدينة. ينتشر هذا النهج إلى المرشحين في ولايات مثل أريزونا وإيداهو وجورجيا.
فاز زوهرَان مَمْداني في انتخابات عمدة مدينة نيويورك من خلال جذب الناخبين البالغين من 18 إلى 44 عاماً، حيث حصل على نحو 70 في المئة من دعمهم. اعتمدت حملته على رسوم بيانية قابلة للمشاركة، وشراكات مع صانعي المحتوى، وتAnimations من فنانين محليين، موجهة للجمهور الذي يستهلك الأخبار عبر تيك توك ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي بدلاً من الوسائل التقليدية.
أشعل هذا النجاح اتجاهاً وطنياً بين الديمقراطيين الأصغر سناً الذين يشعرون بالإحباط من قيادة الحزب الأكبر سناً. متوسط أعمار أعضاء مجلس النواب 58 عاماً والسناتورات 65 عاماً، مقابل متوسط عمر السكان الأمريكي 39 عاماً. قالت أماندا ليتمَن، الرئيس التنفيذي لـRun for Something: «السمة التي رأيناها هذا العام، خلافاً للسنوات السابقة، هي ‘لقد سئمت الانتظار. سئمت من أن يُقال لي إنها ليست فرصتي’». سجلت منظمتها 10 آلاف شاب ديمقراطي مهتمين بالترشح بعد فوز مَمْداني في الانتخابات التمهيدية، بالإضافة إلى 1616 تسجيلاً بعد حل أزمة إغلاق الحكومة.
تشمل الأمثلة معلنة تأثير سياسية تبلغ 25 عاماً في أريزونا، والمرشحة للكونغرس كايلي بيترسون البالغة 35 عاماً في المقاطعة الأولى ذات النزعة الجمهورية في إيداهو، والشاب سام فوستر البالغ 24 عاماً الذي يتحدى عمدة مارييتا البالغ 78 عاماً في جورجيا. أكد فوستر على الصدق أكثر من الاستراتيجية: «أكره عندما يسمونها حملة وسائل تواصل اجتماعي. دخلت في [صنع المحتوى] بنية مجرد إظهار من أنا».
أطلق مَمْداني، الاشتراكي الديمقراطي، حملته في يوليو بفيديوهات تسأل عن أصوات ترامب في نيويورك، تلتها محتويات عن «هالالفليشن»، وغطس قطبي لـ«تجميد» الإيجارات، وقافلة تسجيل ناخبين في عيد الحب. من يوليو إلى نوفمبر، جمع أكثر من 750 ألف دولار من أكثر من 8500 مساهم خارج المدينة. قارن المستشار السياسي كريس كوفي ذلك بحملة أندرو يانغ الرئاسية في 2020، حيث مكّنت وسائل التواصل من تدفق المتبرعين الصغار، قائلاً: «تمكن يانغ ومَمْداني من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي... للحصول على الكثير والكثير من المتبرعين الصغار».
جذبت الاستراتيجية أيضاً أكثر من 100 ألف متطوع وركزت على قضايا الشباب مثل السكن وقابلية التحمل. سلطت ديجا فوكس، مرشحة سابقة، الضوء على الطلب على الضعف: «لدى الناس توقعات مختلفة حول كيفية تفاعلهم مع الشخصيات العامة... يتطلب ذلك مستوى مختلف من الضعف». نسبت بيترسون وسائل التواصل إلى الأمل والدعم، رافعة أموالها من 70 ألف دولار في 2022 إلى نحو 250 ألف دولار مؤخراً، رغم الدعم الحزبي المحدود.
أعلن أكثر من 20 تقدمياً تحت 40 عاماً عن ترشحهم للكونغرس في هذه الدورة، نصف عددهم تقريباً يتحدون المنصبين الحاليين. بينما تخفض الأدوات الرقمية الحواجز، يؤكد خبراء مثل كوفي أن الرسالة والطاقم والعمل الأرضي لا يزالون أساسيين.
