A vitória de Zohran Mamdani como prefeito eleito de Nova York inspirou democratas millennials e da Geração Z a usar algoritmos de redes sociais em suas disputas. Sua estratégia digital mobilizou eleitores jovens e arrecadou fundos significativos de fora da cidade. Essa abordagem está se espalhando para candidatos em estados como Arizona, Idaho e Geórgia.
Zohran Mamdani venceu a eleição para prefeito de Nova York apelando para eleitores de 18 a 44 anos, conquistando quase 70 por cento do apoio deles. Sua campanha se baseou em gráficos compartilháveis, parcerias com criadores de conteúdo e animações de artistas locais, visando audiências que consomem notícias via TikTok e postagens em redes sociais em vez de veículos tradicionais.
Esse sucesso desencadeou uma tendência nacional entre democratas mais jovens frustrados com a liderança mais velha do partido. A idade média dos membros da Câmara é de 58 anos e dos senadores, 65, contrastando com a mediana de idade dos EUA de 39 anos. Amanda Litman, CEO da Run for Something, observou: «O tema que vimos este ano, diferente de anos anteriores, é ‘Cansei de esperar. Estou farto de me dizerem que não é a minha vez’». Sua organização registrou 10 mil jovens democratas interessados em concorrer após a vitória de Mamdani nas primárias, mais 1.616 inscrições após a resolução de um shutdown do governo.
Exemplos incluem uma influenciadora política de 25 anos no Arizona, a candidata ao Congresso de 35 anos Kaylee Peterson no 1º Distrito de Idaho, de tendência republicana, e Sam Foster, de 24 anos, que desafia o prefeito de 78 anos de Marietta, na Geórgia. Foster enfatizou autenticidade sobre estratégia: «Odeio quando chamam de campanha em redes sociais. Entrei em [criar conteúdo] com a intenção de apenas mostrar às pessoas quem eu sou».
Mamdani, socialista democrático, lançou sua campanha em julho com vídeos questionando votos para Trump em Nova York, seguido de conteúdo sobre «halalflation», um mergulho polar para «congelar» aluguéis e uma campanha de eleitores no Dia de São Valentim. De julho a novembro, arrecadou mais de US$ 750 mil de mais de 8.500 doadores fora da cidade. O consultor político Chris Coffey comparou à campanha presidencial de Andrew Yang em 2020, na qual as redes sociais impulsionaram doadores pequenos: «Tanto Yang quanto Mamdani usaram suas redes sociais... para conseguir muitos e muitos doadores pequenos».
A estratégia também atraiu mais de 100 mil voluntários e focou em questões da juventude como moradia e acessibilidade. Deja Foxx, ex-candidata, destacou a demanda por vulnerabilidade: «As pessoas têm expectativas diferentes de como devem se engajar com figuras públicas... Exige um nível diferente de vulnerabilidade». Peterson creditou às redes sociais esperança e apoio, elevando fundos de US$ 70 mil em 2022 para quase US$ 250 mil recentemente, apesar do apoio partidário limitado.
Mais de 20 progressistas com menos de 40 anos anunciaram candidaturas ao Congresso neste ciclo, quase metade desafiando incumbentes. Embora ferramentas digitais reduzam barreiras, especialistas como Coffey enfatizam que mensagem, equipe e trabalho de base permanecem essenciais.
