Zohran Mamdanis seger som New Yorks borgmästare-val har inspirerat millennial- och Gen Z-demokrater att använda algoritmer på sociala medier i sina valrörelser. Hans digitala strategi mobiliserade unga väljare och samlade in betydande medel från utanför staden. Detta grepp sprids till kandidater i delstater som Arizona, Idaho och Georgia.
Zohran Mamdani vann valet till New Yorks borgmästare genom att appellera till väljare mellan 18 och 44 år och fick nästan 70 procent av deras stöd. Hans kampanj byggde på delbara grafik, samarbeten med innehållsskapare och animationer av lokala konstnärer, riktade mot publiker som tar del av nyheter via TikTok och sociala medieinlägg istället för traditionella medier.
Denna framgång har utlöst en nationell trend bland yngre demokrater som är frustrerade över partiets äldre ledning. Genomsnittlig ålder för representanthusets ledamöter är 58 år och senatens 65 år, mot USA:s medianålder på 39 år. Amanda Litman, VD för Run for Something, noterade: «Temat vi sett i år, olikt tidigare år, är ‘Jag är less på att vänta. Jag är trött på att bli tillsagd att det inte är min tur’». Hennes organisation såg 10 000 unga demokrater visa intresse för att ställa upp efter Mamdanis primarseger, plus 1 616 anmälningar efter en regeringsnedstängningslösning.
Exempel inkluderar en 25-årig politisk influencer i Arizona, 35-åriga kongresskandidaten Kaylee Peterson i republikanskt lutande Idahos 1:a distrikt, och 24-årige Sam Foster som utmanar Mariettas 78-årige borgmästare i Georgia. Foster betonade autenticitet över strategi: «Jag hatar när folk kallar det en sociala medier-kampanj. Jag gick in i [att skapa innehåll] med avsikten att bara visa folk vem jag är».
Mamdani, demokratisk socialist, startade sin kampanj i juli med videor som ifrågasatte Trump-röster i New York, följt av innehåll om «halalflation», ett polarplunge för att «frysa» hyror och en Valentine-väljarinsats. Från juli till november samlade han över 750 000 dollar från mer än 8 500 bidragsgivare utanför staden. Politikkonsulten Chris Coffey jämförde med Andrew Yangs presidentkampanj 2020, där sociala medier möjliggjorde smådonatorvågor: «Både Yang och Mamdani kunde använda sina sociala medier... för att få massor och massor av smådonatorer».
Strategin drog också över 100 000 volontärer och fokuserade på ungdomsfrågor som bostäder och levnadskostnader. Deja Foxx, tidigare kandidat, framhöll behovet av sårbarhet: «Folk har andra förväntningar på hur de ska engagera sig med offentliga personer... Det kräver en annan nivå av sårbarhet». Peterson tillskrev sociala medier hopp och stöd, och ökade insamlingar från 70 000 dollar 2022 till nästan 250 000 dollar nyligen, trots begränsat partidstöd.
Över 20 progressiva under 40 år har annonserat kongresskandidaturer denna cykel, nästan hälften utmanar sittande. Medan digitala verktyg sänker trösklar betonar experter som Coffey att budskap, personal och basarbete förblir avgörande.
