Die Familie des 19-jährigen Onalenna Booi, der in einer Initiationsschule nahe Mahikeng starb, drängt die Regierung, strengere Vorschriften für solche Praktiken einzuführen. Sie behaupten, er sei gewaltsam zum Ort gebracht und sein Leichnam nach dem Tod bewegt worden. Diese Tragödie ist einer von drei Todesfällen unter Eingeweihten in der Provinz North West in dieser Sommersion.
Onalenna Booi, ein Matric-Schüler an der Tiego Tawana Secondary School, wurde zuletzt von seiner Familie nach Abschluss der Prüfungen im November gesehen. Am 26. Dezember wurde sein Leichnam in einem Kraal auf dem Grundstück des Schulleiters der Initiationsschule in Dithakong außerhalb von Mahikeng in der Provinz North West gefunden. Die Familie vermutet Foul Play und weist auf Anzeichen hin, dass er früher gestorben sei und seine Überreste dorthin gebracht wurden.
Onkel Thobile Booi äußerte seine Qual über die Entdeckung: „Schmerzhaft ist, dass, als wir am Ort eintrafen, klar war, dass er nicht an diesem Tag gestorben ist. Es deutet darauf hin, dass der Vorfall möglicherweise am Vortag passiert ist. Seine Leiche wurde nur dorthin gebracht.“
Die Boois, die sich als Xhosa identifizieren, hoben kulturelle Unstimmigkeiten in der von Setswana geführten Initiation hervor. Thobile Booi ergänzte: „Diese Leute nehmen unsere Kinder gewaltsam mit und informieren uns Eltern nicht einmal, damit wir ihnen erklären können, dass unsere Tradition als Xhosa es nicht erlaubt, unsere Kinder in Setswana-Initiationsschulen zu schicken.“
Die Familie fordert Maßnahmen gegen Schulen, die andere Bräuche ignorieren und Eltern nicht benachrichtigen. Dieser Vorfall unterstreicht anhaltende Bedenken zur Sicherheit von Initiationen, mit drei Todesfällen in der Provinz während der laufenden Sommersion.
Sprecher des North West Co-operative Governance and Traditional Affairs, Thebeetsile Keameditse, forderte eine schnelle Polizeierhebung gemäß dem Customary Initiation Act von 2021. „Wir rufen die South African Police Service auf, eine rasche Untersuchung des tragischen Todes von Onalenna durchzuführen und sicherzustellen, dass alle Vorschriften… ordnungsgemäß eingehalten wurden“, erklärte Keameditse. „Wir betonen, dass bei Nachweis von Foul Play durch die Obduktion die Verantwortlichen sofort verhaftet und vor Gericht gestellt werden müssen. Wir fordern die National Prosecuting Authority zudem auf, härtere Strafen… zu verhängen, um als Abschreckung zu wirken.“
Die Beerdigung von Onalenna Booi ist für Samstag in Dithakong geplant.