Kanadas Reece Howden sicherte sich am 12. März in Montafon, Österreich, seine rekordverlängernde 24. Ski-Cross-Goldmedaille im Weltcup – seinen sechsten Sieg in 12 Rennen dieser Saison. Der Sieg festigte seine Führung in der Gesamtwertung mit 843 Punkten, 247 vor Italiens Simone Deromedis. Schwedens Sandra Naeslund triumphierte ebenfalls im Frauenwettbewerb und verlängerte ihren Rekord auf 47 Weltcupsiege.
Reece Howden aus Chilliwack, B.C., dominierte das FIS-Ski-Cross-Weltcup-Rennen in Montafon, gewann alle seine Heats und holte Gold im großen Finale. Er beendete 0,12 Sekunden vor Silbermedaillengewinner Simone Deromedis aus Italien, während Alex Fiva aus der Schweiz Bronze nahm, 0,49 Sekunden hinter Howden. Fiva wurde mit 40 Jahren der älteste männliche Athlet, der in einem Ski-Cross-Weltcup-Rennen auf dem Podium stand. „Es war eine gute Strecke, wirklich enges Rennen. Selbst wenn du in den Qualis wirklich stark warst, ist es irgendwie knifflig, sich von den anderen abzusetzen. Aber spaßige Strecke, und es war toll, dass die Sonne gerade für das große Finale herauskam“, sagte Howden. Deromedis, der amtierende Olympiasieger, zeigte sich trotz des Rückstands zufrieden. „Ich muss Punkte auf Reece holen“, sagte er. „Zweitplatzierter hinter ihm ist nicht die beste Option, aber ich bin wirklich zufrieden mit meinem Skifahren. Ich fühlte mich auf dieser Strecke sehr selbstbewusst, ich mag sie, ich hatte Spaß.“ Im Männer-Kleinfeld finishte Kanadas Jared Schmidt aus Ottawa auf dem zweiten Platz und wurde Sechster insgesamt, während Kris Mahler aus Canmore, Alta., 20. und Kaleb Barnum aus Fernie, B.C., 24. wurde. Auf Seiten der Frauen führte Naeslund früh im großen Finale und beendete 0,06 Sekunden vor Daniel Maier aus Deutschland, die mit ihrem 100. Weltcup-Einsatz ihren 50. Top-8-Platz erreichte. Italiens Jole Galli holte Bronze, 0,58 Sekunden hinter Naeslund, während Kanadas Hannah Schmidt aus Ottawa Vierte wurde, 0,04 Sekunden nach Galli. Marielle Thompson aus Whistler, B.C., landete auf Platz neun nach einem Sturz im Viertelfinale, und Tiana Gairns aus Prince George, B.C., wurde 12. Naeslund führt nun die Frauenwertung mit 968 Punkten, 165 vor Maier mit 803. Schmidt liegt gesamt auf Platz sieben mit 393 Punkten. Howden, dreifacher Crystal-Globe-Gewinner, rückt mit vier Restrennen einem vierten Saisontitel näher. Der Zirkus geht am 21. und 22. März im Craigleith Ski Club bei Collingwood, Ont., weiter.
