Die kürzliche Mittelvergabe der Nationalen Agentur für Forschung und Entwicklung (ANID) schloss Schlüsselinstitute wie das Center for Climate Science and Resilience (CR2) aus, was Debatten über Chiles Wissenschaftspolitik neu entfacht. Diese Verschiebung streicht frühere Prioritätsbereiche wie den Klimawandel, inmitten von Waldbrandwarnungen. Experten warnen, dass das Land strategische Forschungskapazitäten verliert.
Mitten in einer Woche mit Waldbrandwarnungen in mehreren Regionen Chiles kündigte ANID Fördermittel für Zentren nationalen Interesses an, wobei das CR2 ausgeschlossen wurde, ein führendes interdisziplinäres Forschungszentrum zum Klimawandel mit über 13 Jahren positiver internationaler Bewertungen. Dieses Zentrum, zuvor von Umweltministerin Maisa Rojas geleitet, bewarb sich unter einem neuen Fördermodell, das „Prioritätsbereiche“ – wie Klimawandel oder Krebs – durch Projekt-Typologien ersetzt, gemäß einer Aktualisierung der Nationalen Zentren-Politik durch das Wissenschaftsministerium im Jahr 2023.
Pilar Moraga, Direktorin des CR2 und Akademikerin der Universität Chile, erklärt: „Der konkrete Effekt dieser Änderung ist, dass Chile nun keine staatliche Förderung für Klimaforschung und Resilienz mehr hat.“ Das Projekt erhielt exzellente Bewertungen von einem internationalen Gremium, scheiterte jedoch an der nationalen nicht-wissenschaftlichen Prüfung, ohne öffentliche Angaben zu den Endnoten. Ohne jährliche 1,2 Milliarden Dollar für fünf Jahre droht dem Zentrum die operative Unhaltbarkeit, was Klimarisikoplattformen und Politikberatung beeinträchtigt.
Ein weiterer Ausgeschlossener ist das Center for Geroscience on Mental Health and Metabolism (Gero), dessen stellvertretender Direktor Cristián González-Billault hervorhebt, es sei „erstaunlich, dass das Altern nicht als Thema nationalen Interesses betrachtet wurde“, angesichts des raschen Bevölkerungsalterungs und Lücken in der gesunden Lebenserwartung. Von 69 Bewerbungen für diese Zentren wurden nur 11 bewilligt und drei auf Warteliste gesetzt; insgesamt erhielten von 183 verschiedenen Einreichungen 29 Förderungen.
Ähnliche Fälle betreffen das Center for the Study of Conflict and Social Cohesion (COES), das nach 12 Jahren sein Erbe als öffentliches Gut betont. Beförderte Zentren umfassen solche zu Böden, Jugendwohlbefinden und Solarenergie. Moraga bezweifelt die Übereinstimmung mit dem Rahmenklima-Gesetz, das Entscheidungen auf verfügbarer Wissenschaft basieren lässt, und prüft einen Einspruch.
