Chile exportierte im ersten Quartal 2026 Lithiumprodukte im Wert von 1,523 Milliarden US-Dollar (FOB), was einem Anstieg von 185 % gegenüber den 534 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2025 entspricht, wie Daten der Zentralbank belegen. Das Ergebnis, das durch günstige Preise getrieben wurde, markiert den zweitbesten historischen Jahresauftakt für ein erstes Quartal.
Die Zentralbank veröffentlichte diese Woche Außenhandelsdaten für März 2026, die eine deutliche Erholung der Lithiumexporte zeigen. Die Lieferungen von Lithiumcarbonat, -hydroxid und -sulfat erreichten 1,523 Milliarden US-Dollar FOB und verdreifachten damit nahezu den Wert von 534 Millionen US-Dollar aus dem Jahr 2025. Dies stellt historisch gesehen die zweitbeste Performance in einem ersten Quartal dar, hinter den 2,338 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 und vor den 1,150 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022.
Nach Produkten aufgeschlüsselt führte Lithiumcarbonat mit 1,107 Milliarden US-Dollar FOB (ein Anstieg von 148 %); Hydroxid verzeichnete 74 Millionen US-Dollar (17 % Zuwachs) und Sulfat 340 Millionen US-Dollar (ein Anstieg von 1.317 %).
China blieb das wichtigste Zielland und nahm mit 840 Millionen US-Dollar an Carbonat 55 % des Gesamtvolumens ab, was einem Wachstum von 137 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Südkorea importierte 166 Millionen US-Dollar (11 %), Japan 34 Millionen US-Dollar (2 %), Belgien 23,7 Millionen US-Dollar (1,6 %) und die Vereinigten Staaten 23,1 Millionen US-Dollar (1,5 %).
Der durchschnittliche Preis für Lithiumcarbonat-Äquivalent (LCE) lag laut GEM bei 16.923 US-Dollar pro Tonne, 81 % höher als die 9.350 US-Dollar im Jahr 2025. „Die Erholung ergibt sich aus einer Kombination von Preis, Volumen und Vertragszeitpunkten“, sagte Patricio Faúndez, Leiter der Wirtschaftsabteilung bei GEM, und fügte hinzu, dass „dieses Verhältnis aufgrund mittelfristiger Verträge nicht mechanisch interpretiert werden sollte“.
Víctor Pérez, Akademiker an der Universidad Adolfo Ibáñez, stellte fest, dass „die chilenische Produktion relativ stabil blieb“, und führte den Wertanstieg auf die Preiserholung nach den Anpassungen in den Jahren 2024 und 2025 zurück. Er warnte vor Risiken wie einem globalen Überangebot, einer volatilen chinesischen Nachfrage und Unsicherheiten bei Zöllen. Faúndez erwartet, dass die Preise über dem Niveau von 2025 bleiben werden.
