Indiens Gukesh D, der seit 2024 als 19-Jähriger Schachweltmeister ist, ringt weiter mit ungleichmäßigen Ergebnissen, die in einem letzten Platz beim Prague Masters gipfelten. Derweil dominiert sein Rivale Nodirbek Abdusattorov aus Usbekistan jüngste Turniere, verpasst aber das FIDE-Kandidatenturnier. Der argentinische Großmeister Pablo Ricardi bezeichnet dies als eklatantes Paradoxon im Meisterschaftszyklus.
Seitdem er 2024 als jüngster aller Zeiten den Schachweltmeistertitel gewann, kämpft Gukesh D darum, das Momentum zu halten. In 2025 und bislang 2026 hat er kein Turnier gewonnen, mit nur drei Siegen über drei große Events in diesem Jahr – einschließlich einer Niederlage durch einen groben Fehler gegen Nodirbek Abdusattorov bei den Tata Steel Chess Masters sowie zwei Niederlagen in Folge dort. Seine Form erreichte einen Tiefpunkt beim vorwöchigen Prague Masters Invitational, wo er im 10-köpfigen Feld den letzten Platz teilte und dadurch aus den Top 20 der Welt fiel. Auf Social Media machte sich Besorgnis breit, ein Fan schrieb: „Der Weltmeister hat nicht nur verloren. Gukesh wurde von Bluebaum komplett und gründlich ausmanövriert. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Magnus so verliert.“ nnDieser Einbruch steht im krassen Kontrast zu Abdusattorovs heißer Serie. Der usbekische Gen-Z-Star gewann Ende letzten Jahres die London Chess Classic, triumphierte bei den Tata Steel Chess in Wijk aan Zee und holte klar den ersten Platz beim Prague Chess Festival. Diese Ergebnisse katapultieren ihn an die Spitze des FIDE Circuit 2026-2027 mit 23,14 Punkten aus Prag und machen ihn zum unumstrittenen Formspieler des Moments. nnDoch Abdusattorov wird das FIDE-Kandidatenturnier (28. März bis 16. April auf Zypern) aussetzen, das Gukeshs nächsten Herausforderer ermittelt. Er hat sich letztes Jahr nicht qualifiziert. nnDer argentinische Großmeister Pablo Ricardi bezeichnete in einer Kolumne bei La Nacion Gukeshs Leistung in Prag als „rock bottom“ und „unwürdig eines Weltmeisters“ und forderte ihn auf, sich vor der Titelverteidigung neu zu sortieren. Ricardi betonte die Ironie: Gukesh stolpert, während Abdusattorov – „der beste Spieler im Moment, bei allem Respekt vor Carlsen“ – nicht einmal um den Status des Herausforderers kämpfen kann. Er trat für Reformen wie häufigere Titelverteidigungen ein und griff damit Bobbys Fischers unerfüllten Vorschlag von drei Matches pro Jahr auf (unter Hinweis auf Fischers Geburtstag am 9. März).