Der ehemalige Kultusminister Jack Lang schlug am Samstag, dem 7. Februar 2026, seinen Rücktritt von der Präsidentschaft des Institut du Monde Arabe (IMA) vor, inmitten des Drucks durch Enthüllungen über seine Verbindungen zu Jeffrey Epstein. Vor den Quai d’Orsay zitiert, gab er nach, nachdem die Nationale Finanzstaatsanwaltschaft (PNF) eine Vorermittlung wegen Geldwäsche im Zusammenhang mit schwerem Steuerbetrug gegen ihn und seine Tochter Caroline eingeleitet hatte. Außenminister Jean-Noël Barrot nahm den Entschluss zur Kenntnis und wird den Nachfolgeprozess einleiten.
Jack Lang, eine ikonische Figur der französischen Linken und ehemaliger Kultusminister unter François Mitterrand, leitete das Institut du Monde Arabe (IMA) seit 2013, nach vier Amtszeiten und zwölf Jahren an der Spitze. Diese diplomatische und kulturelle Institution, die hauptsächlich von Frankreich finanziert wird, gewann unter seiner Präsidentschaft durch sein Netzwerk an Schwung, indem sie Gönner und ambitionierte Ausstellungen anzog, obwohl sie durch begrenztes Engagement arabischer Länder behindert wurde. Die Veröffentlichung von Millionen Dokumenten durch die US-Justiz am 30. Januar 2026 – die ‚Epstein-Akten‘ – enthüllte enge Verbindungen zwischen Jack Lang und Jeffrey Epstein, dem Finanzier und Sexualstraftäter, der 2019 im Gefängnis starb. Langs Name taucht 673 Mal auf, der seiner Tochter Caroline 948 Mal, was gemeinsame wirtschaftliche Interessen hervorhebt. Zu den ausgegrabenen Austauschen gehören: eine Verhandlung 2015 über den Verkauf eines Riads in Marrakesch, eine Bitte 2017 um 57.897 Dollar für einen Film über die ‚Lang-Mitterrand-Jahre‘ und Nachrichten wie ‚Lieber Jeffrey, (…) deine Großzügigkeit ist unendlich‘ oder ‚Darf ich wiederum missbrauchen?‘, in denen Lang eine Fahrt zu einer Party erbittet. Epstein, 2008 wegen der Nutzung minderjähriger Prostituierter verurteilt, war für sein einflussreiches Netzwerk bekannt. Lang behauptete, von seinem kriminellen Vorleben nichts gewusst zu haben, als sie sich vor etwa 15 Jahren über Woody Allen kennenlernten, und plädierte für Naivität. Am Freitag, dem 6. Februar, eröffnete die Nationale Finanzstaatsanwaltschaft (PNF) eine Vorermittlung wegen ‚Geldwäsche im schweren Steuerbetrug‘ gegen Jack und Caroline Lang, nach Enthüllungen von Mediapart über ein Offshore-Unternehmen, das Caroline 2016 mit Epstein gründete. Unter politischem Druck, einschließlich vom Sozialistischen Partei über ihren Ersten Sekretär Olivier Faure, der ihn zum Rücktritt auffordert, um die Institution zu schützen und Mitgefühl für die Opfer zu bewahren, wird Lang am Sonntag, dem 8. Februar, ins Außenministerium von Jean-Noël Barrot zitiert, auf Wunsch des Élysée und Matignon. Am Samstag schrieb er aus Marokko, wo er eine Kunstausstellung besuchte, an Barrot: ‚Das aktuelle Klima (…) ist schädlich. Es ekelt und stößt mich ab. Es kann dieser prächtigen Institution nur schaden.‘ Er schlägt seinen Rücktritt bei der nächsten außerordentlichen Vorstandssitzung vor, um die Kontinuität zu gewährleisten. Barrot nahm es zur Kenntnis und wird innerhalb von sieben Tagen einen Vorstand einberufen, um einen Interimspräsidenten zu ernennen. Das Élysée nahm ebenfalls Kenntnis. Caroline Lang trat als Leiterin eines Verbands französischer Filmproduzenten, aus dem Vorstand von Series Mania und Pictanovo zurück. Lang begrüßt die Ermittlung ‚mit Gelassenheit und sogar Erleichterung‘ und erklärt, er werde kooperieren, um die Vorwürfe gegen seine Integrität aufzuklären.
