Brooks Koepka ist über das Returning Members Program der PGA Tour zurückgekehrt, eine Entscheidung, die Cameron Smith, ein prominenter LIV-Golf-Spieler, unterstützt, obwohl er ein ähnliches Angebot selbst abgelehnt hat. Smith betonte seine Verbundenheit mit LIV und wünschte Koepka alles Gute zu seiner Wahl. Die Entwicklung fällt in breitere Veränderungen im Profigolf, einschließlich der kürzlichen Vergabe von Official World Golf Ranking-Punkten durch LIV.
Brooks Koepkas Entscheidung, LIV Golf zu verlassen und zur PGA Tour zurückzukehren, hat in der Profigolf-Community Diskussionen ausgelöst. Der Fünffach-Major-Sieger akzeptierte finanzielle Strafen und reduzierte Vergünstigungen im Rahmen des Returning Members Program der PGA Tour, das auch Einladungen an andere LIV-Spieler wie Cameron Smith, Bryson DeChambeau und Jon Rahm erging. Smith, der auf dem Weg durch Florida von seinem Agenten informiert wurde, lehnte das Angebot jedoch resolut ab. nn„Brooks ist ein guter Freund, und wenn er glaubt, dass er dort glücklicher sein und ein besseres Leben führen wird, unterstütze ich seine Entscheidung zu 100 Prozent“, sagte Smith. „Aus diesem Grund habe ich mich dafür entschieden, hierherzukommen.“ Smith, der nach seinem Open-Sieg 2022 zu LIV wechselte, bleibt der Liga treu und verweist auf seine Arbeit mit Ripper GC und die Unterstützung durch Golf Australia. Er bezeichnete das Ansinnen der PGA Tour als überraschend und merkte an, dass eine Rückkehr jahrelang unmöglich erschien. nRory McIlroy, der beim AT&T Pebble Beach Pro-Am antrat, sah die Rückkehr von Koepka und Patrick Reed – letzterer hatte sich über Leistungen auf der DP World Tour qualifiziert – als Stärkung der PGA Tour. „Ich bin für alles, was die PGA Tour stärker macht, und diese beiden Jungs machen die PGA Tour stärker“, sagte McIlroy. Er deutete an, dass auslaufende LIV-Verträge und das überarbeitete 2027er-Schema der PGA Tour mit Signature-Events weitere Spieler anlocken könnten. nLIV Golf entwickelt sich derweil weiter und ist kürzlich auf 72-Loch-Formate umgestiegen, was Top-10-Finishern Official World Golf Ranking-Punkte sichert – ein Schritt, den Jon Rahm begrüßte, den DeChambeau jedoch kritisierte, da er vom ursprünglichen 54-Loch-Modell abweicht. Elvis Smylie, Sieger des LIV-Riyadh-Openers, profitierte sofort und stieg 56 Plätze auf Platz 77. Sergio Garcia sah die Punkte als Fortschritt, kritisierte aber die Top-10-Grenze als „unwritten rule“, die Spielern langfristig schaden könnte. nSmith reflektiert über seine Formkrise 2025 – inklusive sieben verpasster Cuts außerhalb von LIV und keinem Major-Wochenende – und führt seine Probleme auf die Launenhaftigkeit des Golfs zurück, nicht auf fehlende Motivation. Er will auf LIV Adelaide seine Siegesform zurückgewinnen, wo das Event letztes Jahr über 100.000 Fans anzog.
