Mali und Tunesien treffen in der K.o.-Phase der Africa Cup of Nations aufeinander, beide wollen sich nach mäßigen Gruppenleistungen steigern. Die Adler Malis zogen ungeschlagen weiter, aber ohne Treffer im offenen Spiel, während Tunesien mit einem Sieg knapp durchkam. Trainer beider Teams betonen die Notwendigkeit besserer Abschlüsse und insgesamtes Spiel.
Tunesien tritt im Achtelfinale an, um eine Serie schlechter Ergebnisse gegen Mali bei der Africa Cup of Nations zu beenden. Die Carthage Eagles überstanden Gruppe C mit einem 3:1-Sieg gegen Uganda, gefolgt von einer Niederlage gegen Nigeria und einem Unentschieden gegen Tansania. Trainer Sami Trabelsi würdigte die Bedeutung der Qualifikation trotz schwacher Leistung: „Das Wichtigste war, die Qualifikation zu sichern. Wir haben in den letzten Jahren in diesem Wettbewerb nicht gut abgeschnitten, deshalb ist die Qualifikation so wichtig.“ Er fügte hinzu, dass das Team gegen stärkere Gegner performen müsse.
Mali sicherte sich den zweiten Platz in Gruppe A mit drei Remis, darunter gegen Gastgeber Marokko, und bleibt in den letzten sechs Spielen ungeschlagen. Sie kassierten seit der 2:1-Niederlage gegen Ghana im Juni 2024 nicht mehr als ein Tor. Trainer Tom Saintfiet äußerte Frustration über das Torverhältnis und sagte nach dem 0:0 gegen Komoren: „Es fühlt sich seltsam an, ehrlich gesagt, denn als Trainer willst du Spiele gewinnen... wir müssen vor dem Tor effektiver werden, und das ist etwas, woran wir vor dem nächsten Spiel arbeiten müssen.“ Malis Tore im Turnier stammen aus einem Elfmeter und einem Feldtor von Lassine Sinayoko.
Teamnews: Mali fehlt der Mittelfeldspieler Amadou Haidara wegen Sperre, bei Tunesien ist Mohamed Ali Ben Romdhane mit Knieverletzung fraglich. Historisch führt Tunesien mit vier Siegen in sieben Duellen, ist aber in vier AFCON-Begegnungen gegen Mali sieglos (zwei Niederlagen, zwei Remis). Tunesien hielt in der WM-2026-Quali die Null, kassierte aber in dieser AFCON fünf Tore von fünf verschiedenen Spielern, darunter zwei von Elias Achouri.
