Ehemaliger IPID-Chef Robert McBride hat am 21. Januar 2026 vor dem ad-hoc-Ausschuss des Parlaments ausgesagt und den Nkandla-Feuerpool-Skandal um Ex-Präsident Jacob Zuma wieder aufgewärmt. Er warf Beamten Missbrauch von Geldern vor und geriet wegen seiner Verbindungen zum Privatdetektiv Paul O'Sullivan in die Kritik. Der Ausschuss untersucht Vorwürfe der Kartellinfiltration im südafrikanischen Justizsystem.
Robert McBride, ehemaliger Leiter des Independent Police Investigative Directorate (IPID), trat am 21. Januar 2026 vor den ad-hoc-Ausschuss des Parlaments auf, am zweiten Tag seiner Aussage. Der Ausschuss prüft Vorwürfe des KwaZulu-Natal-Polizeichefs Nhlanhla Mkhwanazi aus Juli 2025 bezüglich Kartellinfiltration im Justizsystem, in der Politik und im privaten Sicherheitswesen. McBride grub den zehn Jahre alten Nkandla-Skandal aus und bezog sich auf Renovierungen am KwaZulu-Natal-Wohnsitz des Ex-Präsidenten Jacob Zuma. Er hob den „Feuerpool“ hervor, der zunächst als Sicherheitsmaßnahme dargestellt wurde, sich aber später als Swimmingpool herausstellte. „Tatsächlich hätte man mit demselben Geld eine supersichere Villa bauen können“, sagte McBride. Er wies darauf hin, dass Geheimdienstgelder von Crime Intelligence für diese Aufrüstungen missbraucht wurden, die eigentlich vom Department of Public Works finanziert werden sollten. Der Skandal begann 2014, als die Public Protector Thuli Madonsela feststellte, dass Zuma unangemessen von den Aufrüstungen profitiert hatte und staatliche Organe Lieferkettengesetze verletzt hatten. 2024 gab ANC-Generalsekretär Fikile Mbalula zu, dass die Partei das Parlament getäuscht hatte: „Wir gingen ins Parlament, eröffneten einen ad-hoc-Ausschuss und sagten, ein Swimmingpool sei ein Feuerpool.“ McBride behauptete, der ehemalige Hawks-Chef Anwa Dramat sei politisch ins Visier genommen worden, weil er eine Untersuchung der Gelder genehmigt hatte. Die Verhandlungen wurden hitzig, als ActionSA-Abgeordnete Dereleen James McBride nahe Beziehungen zu Paul O'Sullivan und seiner Mitarbeiterin Sarah-Jane Trent vorwarf und andeutete, er habe sensible Informationen weitergegeben. „Sie haben den roten Teppich für Herrn O’Sullivan und all seine Kumpane ausgerollt“, sagte James. McBride wies romantische Verbindungen zurück und bezeichnete die Kommunikation als üblich. James bohrte weiter nach Widersprüchen bei der Nutzung privater Forensik durch IPID und warf McBride die Lüge vor. McBride beharrte darauf, sich nicht an Details zu erinnern, erwähnte aber Anfragen an die Directorate for Priority Crime Investigation (DPCI). Ausschussvorsitzender Soviet Lekganyane (in einem Bericht als Molapi Lekganyane genannt) rief zur Ruhe auf. McBride warf zudem E-Mail-Löschungen bei IPID seit Juni 2025 sowie Einmischungen in Ermittlungen gegen den ehemaligen kommissarischen Polizeichef Khomotso Phahlane vor, einen Freund von Mkhwanazi. Er reflektierte über frühere Festnahmen, darunter eine ANC-bezogene Bombenaffäre 1986 und ein 2017 zurückgezogenes Familiengewalt-Verfahren, und reagierte gereizt auf Fragen zu seiner Tochter. Die Aussage unterstreicht anhaltende Spannungen in der südafrikanischen Strafverfolgung, wobei McBride vor persönlichen Risiken warnte: „Ich stehe schon lange auf der Todeszelle.“
