Der Anführer des Jalisco Nueva Generación-Kartells, Nemesio Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho', wurde am 22. Februar 2026 in Tapalpa, Jalisco, von mexikanischen Streitkräften mit Unterstützung US-amerikanischer Geheimdienste getötet, was eine Welle der Gewalt in mindestens 20 Bundesstaaten auslöste. Die Reaktion des Kartells umfasste 85 Straßensperren, das Anzünden von Fahrzeugen und Angriffe, die 25 Mitglieder der Nationalgarde, 30 CJNG-Anhänger und andere Zivilisten töteten. Mexikanische und US-Behörden warnen vor Folgen, während Flughafenbetriebe wieder aufgenommen werden und Veranstaltungen wie die WM 2026 geprüft werden.
Am Sonntag, dem 22. Februar 2026, führte eine Operation des mexikanischen Heeres in Tapalpa, Jalisco, zum Tod von Nemesio Oseguera Cervantes, 'El Mencho', Anführer des Jalisco Nueva Generación-Kartells (CJNG), einer der mächtigsten kriminellen Organisationen der Region. Die Festnahme, durchgeführt in Cabañas La Loma Tapalpa mit Zusammenarbeit des US-Geheimdienstes, löste eine Gewaltwelle aus, die fast ein Drittel der mexikanischen Bundesstaaten betraf. Als Reaktion koordinierten CJNG-Kriminelle 85 Blockaden auf Bundesstraßen, Fahrzeugbrände und Angriffe auf Tankstellen, Geschäfte und Banken. Offizielle Berichte besagen, dass dies den Tod von 25 Soldaten, einem Vigilanten, einem Agenten der Staatsanwaltschaft Jalisco und 30 Kartellmitgliedern verursachte. Zusätzlich tötete eine Autombombe in San Juan de los Lagos den Hauptmann der Nationalgarde Leonel Cardoso und verletzte drei Kollegen. Sicherheitsminister Omar García Harfuch bestätigte 70 Festnahmen mutmaßlicher Kartellmitglieder. In Puerto Vallarta griff ein Kommando das Centro Integral de Justicia Regional an und ermöglichte die Flucht von 23 Hochrisikohäftlingen, die wegen Mordes, Entführung und Drogenverbrechen verurteilt waren. Die Marine setzte 103 Marines vom Schiff ARM Usumacinta zur Sicherheitsverstärkung ein, wo über 250 kriminelle Vorfälle registriert wurden. Die Gewalt störte den Tourismus: US-Touristen saßen in Jalisco wegen Flugausfällen und Sperren fest und übernachteten in Hotels oder sogar Zoos. Fluggesellschaften wie American, Delta und United stellten Betriebe in Guadalajara und Puerto Vallarta ein, nahmen sie aber am 24. Februar zu 95-96 % nach Aufhebung des roten Codes wieder auf. International warnte das Weiße Haus über Karoline Leavitt die Kartelle vor 'schweren Konsequenzen' bei Schädigung US-Bürger und bestätigte die Zusammenarbeit bei der Operation. Gouverneur Greg Abbott von Texas schickte Agenten an die Grenze aus Angst vor Überschwappung. Zur WM 2026 versicherte Präsidentin Claudia Sheinbaum 'alle Garantien' für Spielorte in Jalisco und Nuevo León. Bolivien und Portugal forderten jedoch verstärkte FIFA-Sicherheit für März-Playoffs und Freundschaftsspiele wegen Instabilität in Guadalajara und Monterrey. Ruth, eine suchende Mutter in Guadalajara, berichtete, sich während Schießereien in einem Oxxo zu verstecken, während sie Flugblätter für ihre vermisste Tochter, die angeblich mit dem CJNG verbunden ist, aushängte. In Tijuana hing ein CJNG-Narcomantel an einer Oberschule, der 'El Mencho' unterstützte, was zum Unterrichtsausfall führte.