Drei Tage nach der Ankündigung seines Abschieds von den Pittsburgh Steelers nach 19 Saisons steht Mike Tomlin vor gemischten Reaktionen, die durch Kritik eines ehemaligen Spielers an seiner Playoff-Bilanz und seinem Trainererbe hervorgehoben werden, während Analysten für die Wiederverpflichtung von Quarterback Aaron Rodgers inmitten von Unsicherheiten für 2026 plädieren.
James Harrison, ehemaliger Steelers-Linebacker, stellte die Chancen von Tomlin auf den Pro Football Hall of Fame in seinem Podcast infrage und argumentierte, dass ein echter Elite-Trainer einen 'Baum' von Nachfolgern aufbaut. 'Sagen Sie mir, Sie sind ein Hall-of-Fame-Trainer und niemand hat Ihnen gefolgt? Das kann nicht sein', sagte Harrison, obwohl er Tomlins starke Regular-Season-Statistiken und seinen Super-Bowl-Sieg anerkannte. Harrison verwies auf die historischen sieben Playoff-Niederlagen in Folge des Teams – fünf mit zweistelliger Differenz – als entscheidenden Makel. nnWie in der ersten Berichterstattung zum Rücktritt detailliert, gab es unter Tomlin keine Verlustsaisons und konstante Playoff-Chancen, doch es haperte in der Postseason seit 2016. Nun rückt die Quarterback-Position in den Mittelpunkt. Nick Shook von NFL.com drängte auf die Wiederverpflichtung des 42-jährigen Aaron Rodgers, der 2025 unter Tomlin in Pittsburgh ein Comeback feierte. 'Wenn ein Team dringend einen 42-jährigen zukünftigen Hall-of-Famer braucht... dann Pittsburgh', schrieb Shook und merkte an, dass Rodgers seine Leidenschaft wiederfand, aber speziell für Tomlin kam. nnDer Draft 2026 bietet wenige QB-Optionen – Dantes Moore von Oregon kehrt ans College zurück – und Free Agents wie Malik Willis sind denkbar, mit Mason Rudolph und Rookie Will Howard im Kader. Eine Rodgers-Rückkehr könnte den Übergang während der laufenden Trainer-Suche in Pittsburgh stabilisieren.
