Mike Tomlin hat nach 19 Saisons als Headcoach der Pittsburgh Steelers zurückgetreten, was das Team dazu veranlasst, Kandidaten zu interviewen. Unter den frühen Namen, die mit der Vakanz in Verbindung gebracht werden, ist Chris Shula, Defensive Coordinator der Los Angeles Rams, den NFL-Insider Albert Breer als stark passend erachtet. Die Suche der Steelers erfolgt inmitten weit verbreiteter Trainerwechsel in der gesamten NFL.
Die Pittsburgh Steelers treten in eine neue Ära ein, nachdem Mike Tomlin nach 19 Jahren bei der Franchise als Headcoach zurückgetreten ist. Tomlins Abschied erfolgte nach einer Wild-Card-Niederlage gegen die Houston Texans und beendete seine Amtszeit, die konstante Playoff-Teilnahmen umfasste, aber keinen Super-Bowl-Sieg seit 2008. Das Team hat bereits Interviews mit mehreren Coordinators angefordert, um einen Nachfolger zu finden. Zu den Kandidaten gehören Nate Scheelhaase, Passing-Game-Coordinator der Rams; Chris Shula, Defensive Coordinator der Rams; Anthony Weaver, Defensive Coordinator der Dolphins; und Brian Flores, Defensive Coordinator der Vikings. Besondere Aufmerksamkeit gilt Shula, Enkel des legendären Trainers Don Shula. Albert Breer von Sports Illustrated hob in The Herd mit Colin Cowherd Shulas Potenzial hervor. „Ich habe Shulas Namen mit den Steelers in Verbindung gebracht gehört, bevor das alles passierte, vor etwa zwei, drei Wochen“, sagte Breer. Er beschrieb Shula als jemanden mit defensivem Hintergrund und starker Präsenz: „jemand mit defensivem Hintergrund, der echte Präsenz hat, der sich wie ein Schlachtschiff-Kommandant verhält und den Druck in Pittsburgh aushalten kann.“ Shulas Trainerkarriere umfasst College-Football an der Miami (OH) neben Sean McVay, gefolgt von Stationen an Ball State, Indiana und John Carroll. Er kam 2015 in die NFL zu den Chargers als Defensive Quality Control Coach, wechselte dann zu den Rams und stieg von Outside Linebackers Coach zum Defensive Coordinator in den letzten zwei Saisons auf. Unter Shula blieben die Rams trotz Kaderumbruch wettbewerbsfähig. Breer merkte an, dass der Name Shula bei der Erwartungsmanagement helfen könnte: „dieser Nachname schadet wahrscheinlich nicht... das ist ein Kerl, der sein ganzes Leben mit Erwartungen umgegangen ist wegen dieses Nachnamens.“ Die Vakanz bei den Steelers ist eine von mehreren in der NFL, wobei Teams wie Ravens, Falcons und Dolphins nach der Saison 2025 ebenfalls neue Führer suchen.