Mehr als fünf Jahre nach Berichten über 328 vermisste Exemplare des Guru Granth Sahib in Punjab ist die Angelegenheit zu einer politischen Konfrontation zwischen der Regierung der Aam Aadmi Party und dem Shiromani Gurdwara Parbandhak Committee eskaliert. Eine Anzeige gegen 16 Personen, darunter einen ehemaligen SGPC-Beamten, hat Vorwürfe der Einmischung von beiden Seiten ausgelöst. Punjab-Chiefminister Bhagwant Mann verteidigt die Untersuchung als Reaktion auf Forderungen der Sikh-Gemeinde.
Die Kontroverse um vermisste „Birs“ – vollständige Exemplare des Guru Granth Sahib – begann 2016, als Unstimmigkeiten im Verlagsbereich der SGPC in Amritsar, der einzigen offiziellen Quelle für diese heiligen Texte, festgestellt wurden. Eine Untersuchung aus dem Jahr 2020 ergab, dass 328 Exemplare nach dem Druck nicht nachverfolgbar waren, zusätzlich zu 186 ohne Genehmigung hergestellten und off the records verkauften Exemplaren.
Am 7. Dezember erstattete die Punjab-Polizei Anzeige wegen Entweihung heiliger Objekte, Verletzung religiöser Gefühle, Vertrauensbruch, Fälschung und Verschwörung. Sechzehn Personen wurden benannt, darunter der ehemalige SGPC-Generalsekretär und Buchhalter Satinder Singh Kohli, der am Donnerstag verhaftet wurde. Am Samstag folgten Razzien an 15 Orten, die mit den Beschuldigten in Verbindung stehen.
SGPC-Präsident Harjinder Singh Dhami kritisierte die AAP-Regierung dafür, in den Verwaltungsbereich der Organisation einzugreifen, um politische Punkte zu machen. Er bestand darauf, dass die Angelegenheit in die Zuständigkeit der SGPC fällt, mit Aufzeichnungen beim Akal Takht, und wies persönliche Verbindungen zu den Beschuldigten zurück. Am 28. Dezember wiesen fünf Jathedars beim Akal Takht die SGPC an, nicht mit der Polizei zusammenzuarbeiten.
Chiefminister Bhagwant Mann konterte, dass die Anzeige auf Forderungen verschiedener Sikh-Organisationen nach Rechenschaftspflicht zurückgehe. Er warf der SGPC vor, Verbündete über den Akal Takht zu schützen und die vermissten Exemplare trotz Anweisungen nicht zu finden. Kohli, ein bekannter Verbündeter des Shiromani-Akali-Dal-Führers Sukhbir Singh Badal, war 2020 wegen angeblicher Fahrlässigkeit entlassen worden.
Dieser Zusammenstoß passt in ein Muster der Reibung zwischen AAP und SGPC seit dem Aufstieg der Partei in Punjab 2022, einschließlich Streitigkeiten über Gurbani-Übertragungen und historische Gedenkfeiern. Die langjährige Einflussnahme der Badal-Familie über die SGPC steht unter Druck, mit wachsenden Aufrufen zu überfälligen Wahlen zum Exekutivgremium der Organisation, zuletzt 2011 abgehalten. Der Druck der AAP auf dieses Thema kommt inmitten von Kritik an unerfüllten Versprechen gegen SAD-Führer.
