Der ehemalige Präsident Olusegun Obasanjo hat enthüllt, dass er als Militärhaupt des Staates die nigerianische Arbeiterbewegung reformiert hat, um ausländische Einflüsse der CIA und KGB während des Kalten Krieges zu beseitigen. Bei der Feier zum 85. Geburtstag und Buchvorstellung des ehemaligen NLC-Präsidenten Hassan Sunmonu in Abuja erläuterte er die Gründung des Nigeria Labour Congress. Die Veranstaltung beleuchtete auch anhaltende Spannungen zwischen aktuellen Gewerkschaftsführern und Regierungspolitiken.
Bei der Feier zum 85. Geburtstag und der Buchvorstellung von Hassan Sunmonu, ehemaligem Präsidenten des Nigeria Labour Congress (NLC), in Abuja am 7. Januar 2026 teilte Olusegun Obasanjo Einblicke in seine Bemühungen zur Reform der nigerianischen Gewerkschaften während seiner Amtszeit als Militärhaupt des Staates. Obasanjo erklärte, dass rivalisierende Gewerkschaftsfraktionen Finanzierung von der KGB der Sowjetunion und der CIA der USA erhielten, was er als Bedrohung für die Souveränität Nigerias in der Ära des Kalten Krieges ansah. „Eine (Gewerkschaftsfraktion) wurde von der KGB finanziert – das ist die Wahrheit – und die andere wurde von der CIA finanziert – das war die Wahrheit – und dann kam ich auf den Plan“, sagte Obasanjo. Er betonte sein Ziel, eine Gewerkschaft zu schaffen, die „von Nigeria organisiert, von Nigeria kontrolliert und von Nigeria finanziert“ wird. Um dies zu erreichen, ernannte er Richter Adebiyi, um die Reformen zu leiten, was zum Trade Unions Act und zur Gründung des NLC führte. Sunmonu wurde anschließend ohne staatliche Einmischung zum ersten NLC-Präsidenten gewählt. Obasanjo berichtete, dass er Sunmonu geraten habe, ihn nach privaten Treffen öffentlich zu kritisieren, um Unabhängigkeit und das Vertrauen der Arbeiter zu wahren. Er führte auch ein obligatorisches Check-off-System ein, um stabile, inländische Finanzierung der Gewerkschaften zu gewährleisten und die Abhängigkeit von ausländischen Quellen zu verringern. Die Veranstaltung umfasste Reflexionen anderer Persönlichkeiten. Senator Adams Oshiomhole, ehemaliger NLC-Präsident, gelobte lebenslange Solidarität mit der organisierten Arbeiterbewegung und sagte: „Ich werde bei der Arbeiterbewegung bleiben bis ans Ende meines Lebens“ und forderte die Gewerkschaften auf, sich zu organisieren statt zu jammern. Der aktuelle NLC-Präsident Joe Ajaero kritisierte kürzliche Regierungspolitiken, insbesondere neue Steuergesetze, die seiner Ansicht nach die Arbeiter belasten, indem sie den nationalen Mindestlohn besteuern und die Armut verschärfen. „Steuergesetze, die den nationalen Mindestlohn besteuern, schwerere Lasten auf Arbeiter und Arme auferlegen und die quälende Armut verschlimmern, sind nicht progressiv, sondern regressiv“, bemerkte Ajaero. Er warf der Regierung vor, die Arbeiterbewegung aus dem Präsidialausschuss für Steuern auszuschließen, und forderte tieferes Engagement, um Vertrauen aufzubauen. Der Menschenrechtsanwalt Femi Falana drängte die aktuellen Führer, Sunmonus prinzipientreuen Ansatz nachzuahmen, und wies darauf hin, dass 62 Prozent der Nigerianer multidimensional arm sind. Die Zusammenkunft, die sich auf Sunmonus Memoiren Memoirs of an African Trade Union Icon: Organise, Don’t Agonise konzentrierte, diente als Plattform zur Diskussion vergangener Erfolge der Arbeiterbewegung und zukünftiger Herausforderungen in Nigeria.
