Der ehemalige Vorsitzende des Gombe State Football Association, Alhaji Gara Gombe, hat die Nigeria Football Federation beschuldigt, seit 1986 eine langjährige finanzielle Misswirtschaft von FIFA- und CAF-Mitteln zu betreiben, und fordert eine erweiterte Untersuchung über den aktuellen Fokus des Repräsentantenhauses auf 25 Millionen Dollar von 2015 bis 2025 hinaus. Der Vorsitzende der National Sports Commission, Shehu Dikko, verteidigte den Verband, indem er klärte, dass die FIFA ein kontroverses 1,2-Millionen-Dollar-Mini-Stadien-Projekt in Birnin Kebbi direkt verwaltete, ohne Beteiligung der NFF an den Mitteln. Die Debatte beleuchtet die anhaltende Prüfung der Verantwortlichkeit bei der Sportfinanzierung in Nigeria.
Alhaji Gara Gombe, ehemaliger Vorsitzender des Gombe State Football Association, kritisierte die Nigeria Football Federation (NFF) und verwandte Institutionen für Jahrzehnte mutmaßlicher finanzieller Unregelmäßigkeiten in einem kürzlichen Auftritt bei Channels Televisions Sunrise Daily. Er begrüßte die Entscheidung des Repräsentantenhauses, 25 Millionen Dollar an FIFA- und CAF-Mitteln, die die NFF zwischen 2015 und 2025 erhalten hat, zu prüfen, forderte aber eine breitere Untersuchung, die bis 1986 zurückreicht. „Ich danke dem Federal House of Representatives, dass es aus seinem Schlummer erwacht ist“, sagte Gara. „Diese Angelegenheit der Verantwortlichkeit... war ein wiederkehrendes Problem. Viele von uns rufen seit über 25 Jahren nach Verantwortlichkeit.“
Gara verwies auf eine frühere FIFA-Prüfung, die über 800.000 Dollar aufdeckte, die von der NFF nicht abgerechnet wurden, und warf Beamten vor, die Mittel von der Zentralbank von Nigeria abgehoben, sie am Schwarzmarkt umgetauscht und die Einnahmen nicht gemeldet zu haben. Er behauptete weiter, dass die NFF kurz nach der Prüfung ₦25 Millionen an den Begräbnisausschuss der Frau eines amtierenden Ministers gespendet habe. Die Korruption als „vollständige Kette der Verschwörung“ beschreibend, die das National Assembly, die Präsidentschaft, das Ministerium für Sport und die NFF umfasst, bemerkte Gara, dass ehemalige Verbandspräsidenten Fabriken und Villen ohne Prüfung gebaut haben. Er plädierte für eine Untersuchung aller 28 bis 30 Sportverbände und des Nigerian Olympic Committee und drängte auf reduzierte staatliche Finanzierung und stärkere Beteiligung des Privatsektors, um die Verantwortlichkeit zu verbessern.
Als Reaktion auf verwandte Vorwürfe sprach Shehu Dikko, Vorsitzender der National Sports Commission, über das 1,2-Millionen-Dollar-Mini-Stadien-Projekt in Birnin Kebbi im Rahmen des FIFA Forward Programms in einem Interview bei Channels Televisions Politics Today am Freitag. Dikko betonte, dass die FIFA das Projekt direkt verwaltete, wobei die NFF nur Land und Spezifikationen stellte. „Niemand hat das Geld erhalten“, sagte er. „Die FIFA verwaltet ihre Projekte direkt. Die Rolle der NFF besteht nur darin, das Land bereitzustellen und die Projektbedürfnisse zu spezifizieren. Die FIFA übernimmt die Beschaffung und Zahlungen an den Auftragnehmer.“
Genehmigt 2015, als 1,2 Millionen Dollar etwa ₦300 Millionen entsprachen, verzögerte sich das Projekt aufgrund von Landakquisitionsproblemen, wobei der Bau 2020 nach öffentlicher Ausschreibung begann. Dikko klärte, dass ein FIFA-Sozial-Media-Bild von 2023, das eine unfertige Struktur zeigte, nur die erste Phase darstellte, inmitten öffentlicher Empörung über das Erscheinungsbild der Einrichtung. Er führte Wahrnehmungen von Unterfinanzierung auf die schwankenden Wechselkurse Nigerias zurück.
Gara äußerte Zweifel, dass die Untersuchung des Repräsentantenhauses eine „Hexenjagd“ gegen den ehemaligen NFF-Präsidenten Amaju Pinnick sein könnte, versprach aber Unterstützung, wenn sie echte Verantwortlichkeit priorisiert. Das Sportausschuss des Repräsentantenhauses hat das Kebbi-Projekt zu einem Schwerpunkt seiner Untersuchung der NFF-Zuschussverwaltung gemacht.
