Ketua Asosiasi Sepak Bola Negara Bagian Gombe yang mantan, Alhaji Gara Gombe, menuduh Federasi Sepak Bola Nigeria melakukan pengelolaan keuangan yang buruk terhadap dana FIFA dan CAF sejak 1986, mendesak penyelidikan yang lebih luas di luar fokus saat ini DPR terhadap 25 juta dolar dari 2015 hingga 2025. Ketua Komisi Olahraga Nasional Shehu Dikko membela federasi dengan menjelaskan bahwa FIFA langsung mengelola proyek mini-stadion kontroversial senilai 1,2 juta dolar di Birnin Kebbi tanpa keterlibatan NFF dalam dana tersebut. Debat ini menyoroti pengawasan berkelanjutan terhadap akuntabilitas pendanaan olahraga di Nigeria.
Alhaji Gara Gombe, mantan ketua Asosiasi Sepak Bola Negara Bagian Gombe, mengkritik Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) dan badan terkait atas dugaan ketidakwajaran keuangan selama puluhan tahun dalam penampilan baru-baru ini di Sunrise Daily Channels Television. Ia menyambut baik keputusan DPR untuk mengaudit 25 juta dolar dana FIFA dan CAF yang diterima NFF antara 2015 dan 2025, tetapi menyerukan penyelidikan yang lebih luas hingga kembali ke 1986. “Saya berterima kasih kepada DPR Federal karena telah bangun dari kelalaian mereka,” kata Gara. “Masalah akuntabilitas ini... telah menjadi isu berulang. Banyak dari kami telah berteriak selama lebih dari 25 tahun menuntut akuntabilitas.”
Gara mengutip audit FIFA masa lalu yang mengungkap lebih dari 800.000 dolar yang tidak dapat dipertanggungjawabkan oleh NFF, menuduh pejabat menarik dana dari Bank Sentral Nigeria, menukarnya di pasar gelap, dan gagal melaporkan hasilnya. Ia juga mengklaim NFF menyumbang ₦25 juta ke komite pemakaman istri seorang menteri yang sedang menjabat tak lama setelah audit. Menggambarkan korupsi sebagai “rantai konspirasi lengkap” yang melibatkan Majelis Nasional, Kepresidenan, Kementerian Olahraga, dan NFF, Gara mencatat bahwa mantan presiden federasi telah membangun pabrik dan rumah mewah tanpa pengawasan. Ia menganjurkan penyelidikan terhadap semua 28 hingga 30 federasi olahraga dan Komite Olimpiade Nigeria, mendorong pengurangan pendanaan pemerintah dan peningkatan keterlibatan sektor swasta untuk meningkatkan akuntabilitas.
Sebagai respons terhadap tuduhan terkait, Shehu Dikko, ketua Komisi Olahraga Nasional, membahas proyek mini-stadion Birnin Kebbi senilai 1,2 juta dolar di bawah Program Forward FIFA selama wawancara di Politics Today Channels Television pada Jumat. Dikko menekankan bahwa FIFA mengelola proyek secara langsung, dengan NFF hanya menyediakan lahan dan spesifikasi. “Tidak ada yang mengumpulkan uang itu,” katanya. “FIFA mengelola proyeknya sendiri. Peran NFF hanya menyediakan lahan dan menentukan kebutuhan proyek. FIFA menangani pengadaan dan pembayaran kepada kontraktor.”
Disetujui pada 2015 ketika 1,2 juta dolar setara dengan sekitar ₦300 juta, proyek tersebut mengalami penundaan karena masalah akuisisi lahan, dengan konstruksi dimulai pada 2020 setelah pengadaan publik. Dikko menjelaskan bahwa gambar di media sosial FIFA tahun 2023 yang menunjukkan struktur yang belum selesai hanya mewakili fase pertama, di tengah kemarahan publik atas penampilan fasilitas tersebut. Ia mengaitkan persepsi kurangnya dana dengan fluktuasi nilai tukar Nigeria.
Gara menyatakan skeptisisme bahwa penyelidikan DPR mungkin merupakan “perburuan penyihir” yang menargetkan mantan presiden NFF Amaju Pinnick, tetapi berjanji dukungan jika memprioritaskan akuntabilitas yang tulus. Komite Olahraga DPR telah menjadikan proyek Kebbi sebagai fokus utama dalam penyelidikannya terhadap pengelolaan hibah NFF.
