L'ancien président de l'Association de football de l'État de Gombe, Alhaji Gara Gombe, a accusé la Fédération nigériane de football de mauvaise gestion financière prolongée des fonds FIFA et CAF depuis 1986, appelant à une enquête élargie au-delà de l'actuel focus de la Chambre des représentants sur 25 millions de dollars de 2015 à 2025. Le président de la Commission nationale des sports, Shehu Dikko, a défendu la fédération en clarifiant que la FIFA a directement géré un projet controversé de mini-stade à Birnin Kebbi de 1,2 million de dollars sans implication de la NFF dans les fonds. Le débat met en lumière l'examen continu de la responsabilité dans le financement sportif au Nigeria.
Alhaji Gara Gombe, ancien président de l'Association de football de l'État de Gombe, a critiqué la Fédération nigériane de football (NFF) et les organismes connexes pour des décennies d'irrégularités financières présumées lors d'une récente apparition sur Sunrise Daily de Channels Television. Il a accueilli favorablement la décision de la Chambre des représentants d'auditer 25 millions de dollars de fonds FIFA et CAF reçus par la NFF entre 2015 et 2025, mais a appelé à une enquête plus large remontant à 1986. « Je remercie la Chambre des représentants fédérale d'avoir émergé de leur léthargie », a déclaré Gara. « Cette question de responsabilité... a été un problème récurrent. Beaucoup d'entre nous crient depuis plus de 25 ans pour exiger de la responsabilité. »
Gara a cité un audit passé de la FIFA révélant plus de 800 000 dollars non comptabilisés par la NFF, alléguant que des responsables ont retiré les fonds de la Banque centrale du Nigeria, les ont échangés sur le marché noir et n'ont pas déclaré les produits. Il a également affirmé que la NFF a donné 25 millions de nairas au comité funéraire de l'épouse d'un ministre en fonction peu après l'audit. Dépeignant la corruption comme une « chaîne complète de conspiration » impliquant l'Assemblée nationale, la Présidence, le Ministère des sports et la NFF, Gara a noté que d'anciens présidents de la fédération ont construit des usines et des manoirs sans examen. Il a plaidé pour une enquête sur toutes les 28 à 30 fédérations sportives et le Comité olympique nigérian, poussant pour une réduction du financement gouvernemental et une implication accrue du secteur privé pour améliorer la responsabilité.
En réponse à des allégations connexes, Shehu Dikko, président de la Commission nationale des sports, a abordé le projet de mini-stade de Birnin Kebbi de 1,2 million de dollars dans le cadre du Programme Forward de la FIFA lors d'une interview sur Politics Today de Channels Television vendredi. Dikko a souligné que la FIFA a géré le projet directement, la NFF ne fournissant que le terrain et les spécifications. « Personne n'a collecté l'argent », a-t-il déclaré. « La FIFA gère ses projets directement. Le rôle de la NFF est seulement de fournir le terrain et de spécifier les besoins du projet. La FIFA gère l'approvisionnement et les paiements à l'entrepreneur. »
Approuvé en 2015 lorsque 1,2 million de dollars équivalait à environ 300 millions de nairas, le projet a connu des retards dus à des problèmes d'acquisition de terrain, avec le début de la construction en 2020 après une procurement publique. Dikko a clarifié qu'une image sur les réseaux sociaux de la FIFA en 2023 montrant une structure inachevée représentait seulement la première phase, au milieu de l'indignation publique sur l'apparence de l'installation. Il a attribué les perceptions de sous-financement aux taux de change fluctuants du Nigeria.
Gara a exprimé un scepticisme que l'enquête de la Chambre pourrait être une « chasse aux sorcières » visant l'ancien président de la NFF Amaju Pinnick, mais a promis son soutien si elle priorise une responsabilité authentique. Le Comité des sports de la Chambre a fait du projet de Kebbi un focus clé dans son enquête sur la gestion des subventions de la NFF.
