Südafrikanische Jugend-Schachspieler und Eltern trafen am 6. Dezember 2025 in Harare zum Afrikanischen Jugend-Schachchampionat ein, nur um aufgrund verspäteter Unterkunftszahlungen von Chess South Africa strandenzulassen. Teilnehmer verbrachten Nächte auf Sofas und wurden ständig zwischen Hotels hin- und hergeschoben, was ihre Turniervorbereitungen störte. Frustrierte Familien fordern nun Führungswechsel in der Organisation.
Die Afrikanische Jugend-Schachmeisterschaft, ein Schlüsselereignis für Spieler im Alter von acht bis 18 Jahren aus dem gesamten Kontinent, begann am 6. Dezember 2025 in Harare, Simbabwe, und zog über 450 Teilnehmer aus 17 Ländern an. Unter ihnen waren 76 Südafrikaner, darunter junge Spieler und ihre Eltern, die gereist waren und reibungslose Arrangements durch Chess South Africa (Chess SA) erwarteten. Bei der Ankunft im Cresta Lodge konnte jedoch niemand einchecken, da Chess SA die Gebühren nicht bezahlt hatte. Die ursprüngliche Zahlungsfrist war der 15. November, verlängert auf den 25. November, aber die Gelder wurden erst am 5. Dezember überwiesen. Laut Chess SA-Präsident Andre Lewaks lag die Verzögerung an der verspäteten Rechnungsstellung der Simbabweischen Schachföderation, die erst am Donnerstagabend vor dem Event eingegangen war. Zahlungen in Höhe von rund 2 Millionen Rand – 250.000 R am Freitagmorgen, 750.000 R später am Tag und 1 Million Rand am Samstag – wurden letztendlich direkt auf ein südafrikanisches Bankkonto überwiesen, auf Wunsch des Lodges, um Währungsprobleme zu umgehen. Eltern beschrieben das Chaos. Ein anonymer Elternteil, als Parent A bezeichnet, gab 5.000 Rand extra für alternative Unterkunft aus und nannte die Situation „mitleiderregend“, wobei Kinder ab acht Jahren keinen richtigen Schlaf oder Essen bekamen. Ein weiterer, Parent B, hob die Störung hervor: Spieler wurden nächtlich zwischen Cresta Lodge und Jameson verschoben, checkten um 22 Uhr spät ein und verließen um 8 Uhr früh, einige kamen erst um Mitternacht in den Zimmern an. Diese unruhige Routine beeinträchtigte die Konzentration während der Partien, besonders bei unbegleiteten Kindern. Ein Schichtleiter des Cresta Lodge wies ab, Gäste abgewiesen oder jemandem auf Sofas schlafend zu haben. Frühere Beschwerden im Oktober über schlechte Koordination, insbesondere von Vizepräsidentin Vicky Magu, blieben unbeantwortet, einschließlich formeller E-Mails über ausbleibende Kommunikation. Magu verteidigte seine Antworten als ausreichend und warf einigen Eltern Bosheit vor, warnte vor weitreichenden Folgen für afrikanische Schachverbände. Lewaks bedauerte, bestand aber darauf, dass Chess SA seine Pflichten erfüllt habe, und kam am Donnerstag in Harare an, um Bedenken zu klären. Eltern jedoch nannten seine Erklärungen unglaubwürdig und fordern „frische Führung“, um zukünftige Versäumnisse in der Sorgfaltspflicht zu verhindern.
