Jovens jogadores de xadrez sul-africanos e pais chegaram a Harare para o Campeonato Africano de Xadrez Juvenil em 6 de dezembro de 2025, apenas para ficarem retidos devido a pagamentos atrasados de acomodação pela Chess South Africa. Os participantes passaram noites em sofás e mudanças constantes de hotel, perturbando os preparativos para o torneio. Famílias frustradas agora pedem mudanças na liderança da organização.
O Campeonato Africano de Xadrez Juvenil, um evento chave para jogadores de 8 a 18 anos de todo o continente, começou em 6 de dezembro de 2025 em Harare, no Zimbabwe, atraindo mais de 450 competidores de 17 países. Entre eles estavam 76 sul-africanos, incluindo jovens jogadores e seus pais, que viajaram esperando arranjos suaves organizados pela Chess South Africa (Chess SA). Ao chegarem ao Cresta Lodge, no entanto, ninguém pôde fazer check-in porque a Chess SA não havia pago as taxas. O prazo inicial de pagamento era 15 de novembro, estendido para 25 de novembro, mas os fundos só foram transferidos em 5 de dezembro. De acordo com o presidente da Chess SA, Andre Lewaks, o atraso decorreu da emissão tardia da fatura pela Federação de Xadrez do Zimbábue, recebida apenas na noite de quinta-feira antes do evento. Pagamentos totalizando cerca de 2 milhões de rands – 250.000 R na manhã de sexta, 750.000 R mais tarde naquele dia e 1 milhão de R no sábado – foram eventualmente feitos diretamente para uma conta bancária sul-africana a pedido do lodge para contornar problemas cambiais. Os pais descreveram a provação como caótica. Um pai anônimo, referido como Parent A, gastou 5.000 R extras em alojamento alternativo e chamou a situação de 'desastrosa', notando que crianças de apenas oito anos ficaram sem descanso ou comida adequados. Outro, Parent B, destacou a perturbação: os jogadores foram transferidos todas as noites entre Cresta Lodge e Jameson, fazendo check-in tarde às 22h e saindo às 8h, com alguns chegando aos quartos apenas à meia-noite. Essa rotina instável prejudicou o foco durante as partidas, especialmente para crianças desacompanhadas. Um gerente de plantão do Cresta Lodge negou ter recusado hóspedes ou alguém dormindo em sofás. Reclamações anteriores em outubro sobre má coordenação, particularmente da vice-presidente Vicky Magu, ficaram sem resposta, incluindo e-mails formais sobre comunicação não responsiva. Magu defendeu suas respostas como adequadas e acusou alguns pais de malícia, alertando para repercussões mais amplas para entidades de xadrez africanas. Lewaks expressou arrependimento, mas insistiu que a Chess SA cumpriu seus deveres, chegando a Harare na quinta para abordar preocupações. Os pais, no entanto, rotularam suas explicações como desonestas e estão pressionando por 'nova liderança' para evitar falhas futuras no dever de cuidado.
