As reações à decisão da Confederação Africana de Futebol de mover a Taça das Nações Africanas para a cada quatro anos após 2028 têm sido mistas, com treinadores lamentando perda de autonomia sob pressão de clubes europeus e FIFA, enquanto alguns veem vantagens. Uma Liga das Nações Africana anual será lançada em 2029 para preencher a lacuna bienal.
O presidente da CAF, Patrice Motsepe, anunciou a mudança véspera da Taça das Nações Africanas de 2025 em Marrocos, após reunião com executivos da FIFA em Rabat. O AFCON bienal, realizado desde 1957, mudará para quadrienal após uma edição transitória em 2028, com a próxima em 2027 hospedada por Quênia, Uganda e Tanzânia.
A mudança gerou controvérsia em todo o continente, vista por críticos como concessão às demandas de clubes europeus para evitar liberações de jogadores no meio da temporada. Ex-presidentes da CAF Issa Hayatou e Ahmad Ahmad resistiram a pressões semelhantes. Uma fonte do departamento de competições da CAF destacou obstáculos logísticos: "Organizar duas edições em anos consecutivos é extremamente difícil, especialmente 2027 no verão do hemisfério norte." Eliminatórias para 2028 correm risco de colidir com Euro 2028 e Olimpíadas de Los Angeles.
Treinadores lideraram a reação. Tom Saintfiet de Mali considerou "anormal" e desrespeitoso com a história de 68 anos da África, priorizando finanças europeias: "África deve ser respeitada." Paul Put de Uganda compartilhou frustração: "Honestamente não entendo a decisão da CAF, e infelizmente não estamos felizes."
Alguns pontos positivos surgiram. Walid Regragui, treinador de Marrocos, notou menos chances para equipes menores mas enfatizou adaptação: "O futebol está mudando... AFCON pode se tornar imperdível a cada quatro anos." Riyad Mahrez da Argélia acrescentou: "Vai tornar a competição mais atraente. Não haverá tantos jogadores que jogaram em tantos torneios."
A Nations League, similar à da UEFA, visa compensar perdas de receita e sincronizar com calendários globais, equilibrando interesses africanos e europeus.
