Entwickler Randal Linden, der 1995 den Super-Nintendo-Port von Doom erstellt hat, kehrt drei Jahrzehnte später mit Limited Run Games zurück, um ihn zu verbessern. Mithilfe eines Raspberry Pi zur Emulation der Hardware bietet die aktualisierte Version flüssigeres Gameplay und neue Features. Das Projekt verwirklicht eine lang gehegte Idee, die technisch anspruchsvolle Originalversion zu optimieren.
1994 schloss sich Randal Linden Sculptured Software in San Diego an, um an Projekten für die Super Nintendo zu arbeiten. Inspiriert von einer Demonstration von Star Fox mit dem Super FX Chip entwickelte Linden ein Homebrew-Kit, indem er Star-Fox-Cartridges mit RAM und einem Boot-ROM modifizierte, das mit einem Amiga-Computer verbunden war. Um den Super FX Chip zu testen, begann er, Doom rückwärts zu konstruieren, und baute einen benutzerdefinierten Game-Engine basierend auf den inoffiziellen Spezifikationen von Matthew Fell auf, ohne den Originalcode von id Software zu verwenden. Diese Leistung beeindruckte sein Team und führte zu einem Deal mit id Software für einen offiziellen Port, der 1995 von Williams Entertainment und Linden veröffentlicht wurde. Die SNES-Version litt unter niedrigen Framerates, veränderten Levels, fehlenden Boden- und Decken-Texturen sowie dem Fehlen des vierten Episodes aufgrund von Hardwarebeschränkungen, trotz der unterlegenen Specs der Konsole im Vergleich zu PCs der damaligen Zeit. Linden beschrieb die ursprüngliche Entwicklung: „I had this idea. Let’s go out to a store and buy the Star Fox cartridges, buy three or four of them. Open up the cartridge and replace the ROM with some RAM and a little tiny boot ROM.“ Der Port bleibt bemerkenswert dafür, einen PC-Shooter auf Nintendo-Hardware zu bringen, inmitten moralischer Panik über gewalttätige Spiele. Fast-forward zu den jüngsten Jahren: Audi Sorlie, ein Fan von Lindens Arbeit seit der Kindheit und jetzt Lead Producer bei Limited Run Games, schlug vor, den Port zu überarbeiten, nachdem Linden 2020 dessen Quellcode freigegeben hatte. In einem Interview erinnerte sich Sorlie: „If you ever worked on this again, would you make any improvements or do anything differently?“ Linden antwortete bejahend, bezweifelte jedoch Interesse dafür. Sorlie pitchte die Idee bei Limited Run und erhielt Unterstützung vom Lizenzinhaber Bethesda. Für die Verbesserung rekonstruierte Linden seinen 30 Jahre alten Code und integrierte einen Raspberry Pi RP2350 Chip in Prototyp-Cartridges. Diese Einrichtung emuliert den aus der Produktion genommenen Super FX Chip und ermöglicht es der SNES, die verbesserte Software nahtlos auszuführen. „The Super Nintendo doesn’t know that it’s not talking to a Super FX“, erklärte Linden. Das Ergebnis umfasst eine höhere Framerate, Circle Strafing, wiederhergestellten Inhalt und Rumble-Unterstützung über einen benutzerdefinierten Controller. Sorlie bemerkte Bethesdas Reaktion: „You want to go back and develop for Super Nintendo? Like, for real?“ Das Projekt hebt kreative Lösungen für Einschränkungen retroger Hardware hervor und bietet eine optimierte Erfahrung auf originalen Konsolen.
