Rory McIlroy hat sich selbst als Spielzeit-Entscheidung für die erste Runde der Players Championship 2026 bezeichnet, da er sich letzte Woche eine Rückenverletzung zugezogen hat. Der Weltranglistenerste zog sich nach Krämpfen während eines Aufwärms vom Arnold Palmer Invitational zurück und absolviert seitdem eine Rehabilitation. Er traf am Mittwoch auf dem TPC Sawgrass zu einer Trainingseinheit ein, meldete Besserung, beobachtet seinen Status jedoch Stunde für Stunde.
PONTE VEDRA BEACH, Fla. — Rory McIlroy, der Titelverteidiger der Players Championship, traf am Mittwochnachmittag erstmals diese Woche auf dem TPC Sawgrass ein, nach einer Rückenverletzung, die seinen Rückzug vom Arnold Palmer Invitational presented by Mastercard erzwang. Die Verletzung ereignete sich während einer Aufwärmsitzung vor der dritten Runde am Samstag auf Bay Hill und markierte seinen ersten Turnierrückzug seit mehr als 13 Jahren. McIlroy, der mit seinem Physiotherapeuten in West Palm Beach, Florida, rehabilitierte, beschrieb das Problem als Ergebnis einer Überdehnung einer Scharnierbewegung beim Training, was zu Krämpfen und Empfindlichkeit in den umliegenden Muskeln führte, einschließlich Gesäßmuskeln, Hüftbeuger und rechtem Adduktor. ↵↵Bei einer ausgedehnten Range-Session schlug McIlroy Schläge vom Wedge bis zum 6er-Eisen und führte Dehnübungen durch, einschließlich Liegestütze. Später lief er die hinteren neun Bahnen mit Wedge und Putter ab. „Ich habe bis zum 6er-Eisen auf der Range geschlagen, und es fühlte sich okay an“, sagte McIlroy und ergänzte, dass er die Verletzung Stunde für Stunde managt. „Es ist besser als vorher … Am Samstagmorgen konnte ich auf der Range in Bay Hill nicht einmal zum Ball in Position gehen, und es ist offensichtlich besser als das. Ja, wahrscheinlich eine Spielzeit-Entscheidung, aber alle Anzeichen deuten in die richtige Richtung.“↵↵Der 36-Jährige weist eine relativ unbeschwerte Verletzungshistorie auf, mit einem ähnlichen Rückenproblem nur einmal zuvor beim Tour Championship 2023, wo er sich bis zur Finalrunde deutlich erholte. McIlroy merkte an, dass Medikamente halfen und Ärzte ihm versicherten, dass ein Spiel kein Risiko für weiteren Schaden darstelle, obwohl er anhaltende Beschwerden im betroffenen Bereich eher als Müdigkeit denn als Schmerz beschrieb.↵↵McIlroy ist für Donnerstag, 13:42 Uhr Ortszeit, zusammen mit Xander Schauffele und Hideki Matsuyama zum Start vorgesehen. Ein Sieg wäre sein dritter Players-Titel, der Jack Nicklaus als Turnierrekordhalter angleichen würde, und er wäre nur der zweite Spieler nach Scottie Scheffler, der zwei aufeinanderfolgende Ausgaben gewinnt.
