Südkorea hat am 17. November Militärgespräche mit Nordkorea vorgeschlagen, um die Militärdemarkationslinie zu klären und zufällige Zusammenstöße an der Grenze zu verhindern. Dies ist der erste offizielle Vorschlag seit dem Amtsantritt von Präsident Lee Jae-myung im Juni inmitten wiederholter nordkoreanischer Truppenübertritte. Es ist unklar, ob Pjöngjang positiv reagieren wird.
Am 17. November hat das südkoreanische Verteidigungsministerium Militärgespräche mit Nordkorea vorgeschlagen, um die Militärdemarkationslinie (MDL) zu klären und potenzielle Zusammenstöße an der interkoreanischen Grenze zu vermeiden. Die Initiative reagiert auf wiederholte Fälle, in denen bewaffnete nordkoreanische Soldaten die MDL während Aktivitäten wie Landrodung oder Minenlegen in der Pufferzone überschritten haben. Der stellvertretende Minister für Verteidigungspolitik Kim Hong-cheol erklärte: „Unsere Streitkräfte schlagen offiziell interkoreanische Gespräche zwischen den militärischen Behörden vor, um zu besprechen, wie die Militärdemarkationslinie eingerichtet werden kann, um zufällige Zusammenstöße zu verhindern und militärische Spannungen zu mildern.“
Kim fügte hinzu: „Wir erwarten eine positive und schnelle Reaktion des Nordens auf unseren Vorschlag, der darauf abzielt, Spannungen auf der koreanischen Halbinsel zu reduzieren und militärisches Vertrauen wiederherzustellen“, und äußerte Offenheit für die Diskussion von Details wie Ort und Zeitplan. Seit April vergangenen Jahres hat Nordkorea Truppen in der Nähe der MDL in der Demilitarisierten Zone (DMZ) stationiert, um Minen zu installieren, Panzerabwehrbarrieren zu errichten und Stacheldrahtzäune zu verstärken, nach der Beschreibung des Führers Kim Jong-un Ende 2023 der interkoreanischen Beziehungen als zwischen „zwei sich feindlich gesinnten Staaten“.
Allein in diesem Jahr haben nordkoreanische Truppen die Grenze etwa 10 Mal überschritten, einschließlich im Oktober, als zwei Soldaten kurz eindrangen, während sie einen abtrünnigen Kameraden verfolgten. Südkorea hat mit Warnungssendungen und Schüssen reagiert, wenn Verstöße auftreten. Kim merkte an, dass die Eindringungen wahrscheinlich auf verlorene Waffenstillstandsmarkierungen von 1953 zurückzuführen sind – fast 1.300 ein Meter hohe Betonpfosten mit Schildern, von denen nur etwa ein Sechstel noch identifizierbar ist. Die Wartung durch das UN-Kommando (UNC) wurde nach einem nordkoreanischen Schussvorfall 1973 eingestellt.
Neben dem Vorschlag hat Südkorea Grenzlautsprecher entfernt und Propaganda-Sendungen eingestellt, um Vertrauen aufzubauen. Nordkorea hat jedoch die Dialogaufrufe von Präsident Lee Jae-myung ignoriert. Im Juli wies Kim Yo-jong, die einflussreiche Schwester von Kim Jong-un, das Engagement mit Seoul zurück. Im folgenden Monat verurteilte Pjöngjang südkoreanische Warnschüsse als „vorsätzliche und absichtliche Provokationen, die militärische Konflikte anheizen“.
Falls sie stattfinden, wären dies die ersten Gespräche seit den Generalnivau-Gesprächen 2018, nach zwei ministeriellen und 40 arbeitsniveau-Sitzungen seit 2000. Das UNC bekräftigte sein Engagement, „Bemühungen zu unterstützen, die die Prinzipien des Waffenstillstands einhalten und das Risiko einer Eskalation reduzieren“, in enger Abstimmung mit Seoul.
