Eine neue Studie tschechischer Forscher untersucht Stressreaktionen bei Dressurpferden und stellt fest, dass stressanzeigende Verhaltensweisen mit der Wettkampfschwierigkeit zunehmen, trotz konformer Nasenriemenanpassung. In der Zeitschrift Animals veröffentlicht, analysierte die Forschung über 200 Pferd-Reiter-Kombinationen bei nationalen Veranstaltungen. Richterpunkte ab Mittelstufe aufwärts berücksichtigten die beobachteten Stressindikatoren nicht.
Forscher aus der Tschechischen Republik unter der Leitung von Simona Fialová von der Brno University of Technology untersuchten, wie die Straffheit des Nasenriemens das Stressausdrücken bei Dressurpferden während nationaler Wettkämpfe beeinflusst. Die in Animals veröffentlichte Studie konzentrierte sich zunächst auf die Nasenriemenanpassung mit dem FEI-Werkzeug, fand aber fast alle von mehr als 200 bewerteten Kombinationen konform. Stattdessen verlagerte das Team den Fokus auf die Analyse von Stressverhalten über Stufen von Anfänger bis Grand Prix, unter Berücksichtigung von Nasenriemenarten, Trensenwahl und Richterpunkten. Stressbezogene Verhaltensweisen nahmen mit der Schwierigkeit des Tests zu. Auf niedrigeren Stufen zeigten Pferde eine breitere Vielfalt, wie Maulöffnen, Schwanzpeitschen, Haltung hinter der Senkrechten oder Widerwilligkeit. Auf höheren Stufen waren die Verhaltensweisen in der Art weniger, aber häufiger, wobei maulbezogene Reaktionen dominierten. Pferde mit Doppeltrensen zeigten mehr Konfliktverhalten als solche mit Stangenmundstücken. Bemerkenswert ist, dass ab Mittelstufe aufwärts die Richterpunkte das Ausmaß der beobachteten Stressverhaltensweisen nicht widerspiegelten. Fialová hob Schlüsselüberraschungen hervor: «Der Bruch zwischen Stress und Bewertung ab Mittelstufe war auffällig. Selbst wenn Pferde hohe Konfliktverhaltensniveaus zeigten – über 70 % des Tests im Grand Prix – blieben die Punkte unbeeinflusst.» Sie notierte auch den Einfluss des Nasenriemenstils auf niedrigeren Stufen: «Pferde, die mit einem Swedish crank noseband (mit Hebelspangen) geritten wurden, zeigten signifikant weniger maulbezogene Probleme im Vergleich zu einem einfachen English cavesson und Flash. Dies verdient tiefere Untersuchung, da der Grund mit der Druckverteilung zusammenhängen könnte.» Die Ergebnisse stimmen mit früherer Forschung überein, wie technische Anforderungen Stress erhöhen, fügen aber neue Erkenntnisse hinzu, einschließlich Daten über sechs nationale Stufen, die eine Engführung des Stressausdrucks bei steigenden Stufen zeigen und hohe Einhaltung der FEI-Nasenriemenregeln. Fialová betonte die Herausforderungen für Richter im Grand Prix und schlug eine dedizierte Harmonie- oder Wohlfahrtsnote vor. Die dänische Tierärztin Mette Uldahl beschrieb die Arbeit als «gedankenanregend» und sagte: «Während die Straffheit des Nasenriemens zentral für die Forschungsfrage ist, verstärken die Ergebnisse etwas, das wiederholt gezeigt wurde: Disziplin und Stufe beeinflussen erheblich die gelebte Erfahrung des Pferdes unter dem Sattel.» Sie fügte hinzu, dass Pferde auf höheren Stufen konsequent mehr Reaktivität und Maulöffnungsverhalten zeigen.