Novak Djokovic, Aryna Sabalenka und andere Top-Spieler haben ihre Enttäuschung über die am 16. April angekündigte Erhöhung des Preisgelds bei den French Open um 9,5 % zum Ausdruck gebracht. Sie argumentieren, dass dies nicht dem Umsatzwachstum des Turniers entspreche und grundlegende strukturelle Probleme unberücksichtigt lasse. Die Spieler fordern eine bessere Umsatzbeteiligung und ein Mitspracherecht bei Entscheidungsprozessen.
Am Montag veröffentlichten die Spieler eine Stellungnahme als Reaktion auf die Ankündigung der French Open zum Preisgeld. Der Anstieg um 9,5 % erfüllte die Erwartungen nicht, insbesondere angesichts des letztjährigen Umsatzes von 463 Millionen Dollar, was einem Plus von 14 % entspricht, während der Preisgeldtopf nur um 5,4 % wuchs und der Anteil der Spieler auf 14,3 % sank. Schätzungen gehen für dieses Jahr von Einnahmen von über 469 Millionen Dollar aus, wobei der Anteil der Spieler trotz der Erhöhung weiterhin unter 15 % liegt. Die Qualifikationsrunden erhalten fast 13 % mehr, Verlierer der ersten Runde etwa 102.000 Dollar und die Sieger jeweils weniger als 3,3 Millionen Dollar. Die Organisatoren priorisierten die Unterstützung für die frühen Runden gegenüber den Top-Verdienern. Die Stellungnahme hob tiefgreifendere Bedenken hervor: „Die Ankündigung trägt in keiner Weise dazu bei, die strukturellen Probleme zu lösen, die die Spieler im vergangenen Jahr konsequent und berechtigt angesprochen haben.“ Kritisiert wurde zudem der mangelnde Dialog zum Spielerwohl sowie das Fehlen formeller Konsultationsmechanismen. „Die Grand Slams widersetzen sich weiterhin Veränderungen. Das Fehlen von Konsultationen mit den Spielern und die anhaltende Unterinvestition in das Wohl der Spieler spiegeln ein System wider, das die Interessen derjenigen, die für den Erfolg des Sports von zentraler Bedeutung sind, nicht angemessen vertritt.“ Zu den führenden Unterzeichnern der Schreiben des letzten Jahres gehörten 10 der 11 bestplatzierten Spielerinnen sowie Jannik Sinner, Novak Djokovic, Alexander Zverev und Carlos Alcaraz bei den Herren. Berichten zufolge hat Djokovic weder das zweite noch das jüngste Schreiben unterzeichnet. Iga Swiatek bemerkte im November: „Es wäre sicherlich großartig, wenn die Grand Slams mit uns sprechen würden, denn so sollte es sein, und ich verstehe nicht wirklich, warum es keinen offeneren Dialog gibt.“ Die Spieler vergleichen die Situation mit der 22-prozentigen Umsatzbeteiligung bei den ATP/WTA-Touren sowie mit US-Ligen wie der NFL, die sich der 50-Prozent-Marke nähern. Die Professional Tennis Players Association hat Klagen gegen die Touren und Grand Slams angestrengt, obwohl Djokovic sich Anfang des Jahres zurückgezogen hat. Andere Grand Slams kündigten größere Erhöhungen an: Australian Open um 16 % auf 75 Millionen Dollar, US Open um 21 % auf 85 Millionen Dollar und Wimbledon um 7 % auf 72,6 Millionen Dollar im Jahr 2025, wobei jedoch alle unter der 22-Prozent-Marke bleiben.
