AB InBev está a punto de convertirse en el nuevo patrocinador oficial de cerveza de la UEFA Champions League, reemplazando a Heineken tras una asociación de larga data. Se han confirmado conversaciones exclusivas para un acuerdo de seis años a partir de 2027 por parte de UC3, la empresa conjunta entre la UEFA y los principales clubes europeos.
La cervecera más grande del mundo, AB InBev, ha iniciado negociaciones exclusivas con UC3 para asegurar los derechos de patrocinio de la Champions League a partir de la temporada 2027. El acuerdo propuesto abarca seis años, con AB InBev ofreciendo reportedly 200 millones de euros por temporada, un aumento significativo respecto a los 120 millones de euros anuales del acuerdo actual de Heineken.
Heineken ha sido socio principal de la Champions League desde 2005, promocionando su lager insignia durante las últimas dos décadas. La compañía tiene dos años restantes en su contrato actual, que finaliza en 2026. La asociación más amplia de Heineken con la UEFA se remonta aún más atrás, abarcando 33 años en total, pero planea poner fin a su participación en la Champions League en 2027 para redirigir el enfoque hacia la Fórmula 1, Premier Padel y otras oportunidades deportivas globales.
AB InBev aporta una extensa experiencia en patrocinios de fútbol. Ha sido el socio oficial de cerveza de la FIFA desde 1986 y sirvió como la cerveza oficial de la Premier League de 2019 a 2024, antes de ser reemplazada por Guinness. La compañía enfrentó desafíos durante la Copa del Mundo 2022 en Qatar, donde estrictos controles de alcohol prohibieron las ventas de su marca Budweiser, pero anticipa no tener tales problemas en el torneo próximo en Norteamérica.
Este cambio se alinea con las ambiciones de la UEFA de aumentar los ingresos de la Champions League a al menos 5 mil millones de euros por temporada a partir de 2027. Los ingresos brutos actuales ascienden a 4.400 millones de euros, con 2.500 millones de euros asignados al fondo de premios compartido entre los 36 equipos participantes.