Ryan Fernando, principal nutricionista deportivo de India, que ha trabajado con las cricketeras Harmanpreet Kaur y Smriti Mandhana, describe la anemia como un gran obstáculo para las atletas femeninas. Las encuestas muestran que entre el 44% y el 69% de las chicas adolescentes en India son anémicas, a menudo debido a una mala nutrición y factores culturales. Él urge intervenciones tempranas para mejorar la salud y el rendimiento.
Las cricketeras indias continúan lidiando con deficiencias nutricionales, particularmente la anemia, como destaca Ryan Fernando, fundador de Qua Nutrition y consultor de la capitana Harmanpreet Kaur y la bateadora Smriti Mandhana.
Datos del Indian Council of Medical Research (ICMR) y el National Institute of Nutrition indican que entre el 44% y el 69% de las chicas adolescentes en India padecen anemia, con tasas superiores al 70% en ciertas regiones. Estas atletas también enfrentan escasez de micronutrientes clave como la vitamina B12, calcio, magnesio y vitamina D.
Las chicas suelen recibir menos comida y de peor calidad nutricional que los chicos, especialmente en proteínas y calorías, nota Fernando. Las chicas menores de 15 años a menudo carecen de análisis de sangre rutinarios para hemoglobina, ferritina y proteínas de unión al hierro, comenzando sus carreras deportivas en desventaja. La deficiencia de hierro reduce el transporte de oxígeno, lo que lleva a fatiga, recuperación demorada y más enfermedades. Los sesgos culturales que favorecen la piel clara limitan la exposición al sol, obstaculizando la producción de vitamina D.
Esto afecta gravemente el rendimiento: alrededor del 5% de las chicas adolescentes tienen retraso en el crecimiento, y más del 50% tienen lagunas en micronutrientes esenciales para huesos, cerebro y músculos. Las consecuencias incluyen pubertad retrasada, irregularidades menstruales y problemas tiroideos.
La National Family Health Survey (NFHS-5) informa que más del 50% de las mujeres y niños indios son anémicos, acercándose al 70% en chicas de 12-14 años. La deficiencia de hierro causa solo un tercio de los casos; otros provienen de faltas de B12, folato, zinc e infecciones. Los síntomas abarcan fatiga, curación lenta, infecciones, problemas cognitivos y trastornos del sueño.
Las soluciones involucran fortificación de alimentos y programas amplios de suplementación. Las atletas de élite ahora siguen dietas con proteínas magras, grasas saludables, granos integrales, frutas y verduras, aunque solo el 20% de las chicas rurales cumplen con los estándares de micronutrientes.
Fernando aconseja a las jóvenes cricketeras adoptar dietas ricas en nutrientes desde temprano, realizar cribados regulares, evitar dietas extremas y enfatizar hierro, calcio, proteína, B12 e hidratación. 'La nutrición basada en la ciencia ya no es un lujo en el cricket femenino; es la base de la salud y el logro deportivo', afirma.
Los esfuerzos dirigidos han mostrado promesa en elevar el cricket femenino indio.
